सीमाओं से परे खेत: दक्षिण अफ़्रीकी कृषि व्यवसाय एक साहसिक दृष्टिकोण लेकर नई दिल्ली पहुँचा

जब हाईवेल्ड पर पहली बारिश आती है, तो दक्षिण अफ़्रीकी ग्रामीण इलाकों में एक शांत जादू-सा छा जाता है। हवा बदल जाती है, धरती मानो राहत की सांस लेती है, और जो किसान महीनों से आसमान की ओर ताक रहे थे, वे आखिरकार आने वाले कल पर भरोसा करने लगते हैं। यही धैर्यपूर्ण आशावाद अब कृषि व्यवसाय के नेताओं की यात्रा योजनाओं में शामिल हो रहा है—किसी परिचित फसल के लिए नहीं, बल्कि पूर्व की ओर, नई दिल्ली की चहल-पहल भरी सड़कों की यात्रा के लिए।

अगले महीने, भारत की राजधानी ब्रिक्स बिज़नेस काउंसिल सम्मेलन की मेज़बानी करेगी—ब्राज़ील, रूस, भारत, चीन और दक्षिण अफ़्रीका के दिमागों का एक मिलन। प्रतिनिधियों में दक्षिण अफ़्रीकी कृषि व्यवसाय की दृढ़ आवाज़ें शामिल होंगी, जो एक सीधा और गहरा संदेश लेकर जा रही हैं। समय आ गया है कि उन अदृश्य दीवारों को गिराया जाए जो दुनिया की सबसे रोमांचक उभरती अर्थव्यवस्थाओं के बीच भोजन को स्वतंत्र रूप से आने-जाने से रोकती हैं, और दक्षिण के खेतों को पूर्व की मेज़ों तक पहुंचने दिया जाए।

दिग्गजों का जमावड़ा

यह क्षण क्यों मायने रखता है, यह समझने के लिए पहले इस मंच का आकार समझना होगा। ब्रिक्स देश मिलकर वैश्विक आबादी का एक विशाल हिस्सा और दुनिया के आर्थिक उत्पादन का लगातार बढ़ता भाग हैं। ये केवल पाँच देश नहीं हैं जिनका नाम संयोग से एक जैसा संक्षिप्त रूप बन गया है। ये मानव प्रगति के पाँच इंजन हैं, जिनमें से हर एक की अपनी लय, अपनी भूख और अपनी असाधारण कृषि विरासत है।

ब्राज़ील सोयाबीन, कॉफ़ी और बीफ़ का बड़ा उत्पादक है। रूस के पास स्टेपी क्षेत्रों में फैले विशाल अनाज के मैदान हैं। भारत हज़ारों सालों से जुती हुई मिट्टी से एक अरब से अधिक लोगों का पेट भरता है। चीन कृषि उत्पादों का दुनिया का सबसे बड़ा उत्पादक भी है और सबसे बड़ा उपभोक्ता भी। और दक्षिण अफ़्रीका, क्षेत्रफल में भले छोटा हो, लेकिन विश्व स्तरीय फल, शराब, मक्का और ऊन के बल पर अपने आकार से कहीं अधिक प्रभाव रखता है।

जब ये पाँच दिग्गज एक ही मेज़ के चारों ओर बैठते हैं, तो बातचीत कभी छोटी नहीं होती। यह बातचीत भविष्य का पेट भरने, महासागरों के पार फैली आपूर्ति श्रृंखलाओं और शहरों को जीवित रखने वाले शांत व्यापार मार्गों की होती है। दक्षिण अफ़्रीकी कृषि व्यवसाय के लिए नई दिल्ली का सम्मेलन कोई कूटनीतिक औपचारिकता नहीं है। यह एक द्वार है।

शुल्कों का भार

किसी भी निर्यातक से शुल्कों के बारे में पूछिए, तो आपको एक जानी-पहचानी हताशा सुनने को मिलेगी। पश्चिमी केप का एक किसान ऐसा आड़ू उगाता है जो दुनिया के सबसे अच्छे आड़ुओं में से एक है। वह खुली धूप में पकता है, उसे सावधानी से पैक किया जाता है और वह यात्रा के लिए तैयार रहता है। लेकिन बगीचे और विदेशी सुपरमार्केट की अलमारी के बीच कहीं, शुल्क अपनी खामोश कीमत जोड़ देता है। अचानक उचित दाम प्रीमियम दाम बन जाता है, और एक सुंदर उत्पाद बेचना मुश्किल हो जाता है।

दक्षिण अफ़्रीकी कृषि व्यवसाय इस तर्क को ऊर्जा और प्रमाणों के साथ नई दिल्ली तक लेकर जाएंगे। वे इस बात पर ज़ोर देंगे कि कम शुल्क कोई रियायत नहीं, बल्कि साझा समृद्धि में निवेश है। जब व्यापार की बाधाएँ गिरती हैं, तो कीमतें भी गिरती हैं। एक देश के उपभोक्ताओं को किफ़ायती पोषण मिलता है, जबकि दूसरे देश के उत्पादकों को ऐसे बाज़ारों तक पहुँच मिलती है जो कभी उनकी पहुँच से बाहर थे। यह एक दुर्लभ आर्थिक प्रस्ताव है जिसमें लगभग हर कोई जीतता है।

आँकड़े एक दमदार कहानी कहते हैं। दक्षिण अफ़्रीका से कृषि निर्यात वर्षों में लगातार बढ़ा है, फिर भी पूरी संभावनाएँ उन दरवाज़ों के पीछे बंद हैं जिन्हें केवल नीति ही खोल सकती है। शुल्क में घटाया गया हर प्रतिशत अंक एक छोटे किसान, पैकिंग शेड के मज़दूर, ट्रक चालक और बंदरगाह संचालक के लिए एक नया अवसर है। व्यापार का गणित दरअसल आजीविकाओं का गणित है।

भरोसे का विज्ञान

हालाँकि, शुल्क कहानी का केवल आधा हिस्सा हैं। बाकी आधा हिस्सा पादप-स्वच्छता मानकों की भाषा में लिखा है—यानी ऐसे तकनीकी नियम जो तय करते हैं कि कोई पौधा या पशु उत्पाद सीमा पार कर सकता है या नहीं। ये नियम एक अच्छी वजह से बने हैं। ये पारिस्थितिकी तंत्रों को कीटों और बीमारियों से बचाते हैं और उपभोक्ताओं के स्वास्थ्य की रक्षा करते हैं। लेकिन जब इन्हें असमान रूप से लागू किया जाता है या छिपी बाधाओं की तरह इस्तेमाल किया जाता है, तो ये बिल्कुल कुछ और बन जाते हैं।

दक्षिण अफ़्रीकी कृषि व्यवसाय इस तनाव को बहुत करीब से जानते हैं। पूरी तरह स्वस्थ नींबू-संतरे की एक खेप कागज़ी विवाद के चलते हफ्तों तक अटक सकती है। एवोकाडो की एक खेप को ऐसे निरीक्षणों से गुज़रना पड़ सकता है जो विज्ञान से कहीं आगे निकल जाते हैं। नई दिल्ली जा रहा प्रतिनिधिमंडल यह दलील देगा कि पादप-स्वच्छता उपाय प्रमाणों पर आधारित हों, पूरे समूह में सामंजस्यपूर्ण हों और तेज़ी व पारदर्शिता के साथ लागू किए जाएँ।

यह निचले मानकों की माँग नहीं है। यह बेहतर, समझदार मानकों की माँग है। यह ब्रिक्स देशों के लिए भरोसे की एक ऐसी व्यवस्था बनाने का न्योता है, जिसमें प्रिटोरिया में जारी प्रमाणपत्र का बीजिंग में सम्मान हो और जोहान्सबर्ग से आया प्रयोगशाला परिणाम मॉस्को में स्वीकार किया जाए। आखिरकार, भरोसा ही हर महान व्यापारिक रिश्ते का छिपा हुआ बुनियादी ढाँचा है।

एक थाली जो महाद्वीपों को जोड़ती है

नीतियों की भाषा और व्यापार के आँकड़ों के पीछे एक इंसानी कहानी है जिसे अनदेखा करना आसान है। यह मुंबई में रात के खाने के लिए बैठे एक परिवार की कहानी है, जो यह नहीं जानता कि उनकी मेज़ पर रखे सेब सीरीज़ घाटी के ठंडे बागानों में तोड़े गए थे। यह जोहान्सबर्ग की एक दादी की कहानी है, जिनकी शाम की चाय असम के ऊँचे इलाकों से आती है। यह साओ पाउलो के एक बच्चे की कहानी है, जो पहली बार दक्षिण अफ़्रीकी टेबल अंगूर का स्वाद चख रहा है।

भोजन हमेशा से सभ्यताओं को जोड़ने वाला महान माध्यम रहा है। डिजिटल केबलों और उपग्रह संपर्कों से बहुत पहले, अनाज ही था जो रेशम मार्ग से यात्रा करता था और मसाले ही थे जिन्होंने महासागरों के नक्शे तय किए। भोजन का व्यापार संस्कृति, देखभाल और पोषण के रोज़मर्रा के चमत्कार का व्यापार है। जब दक्षिण अफ़्रीकी कृषि व्यवसाय ब्रिक्स के भीतर गहरे कृषि व्यापार पर ज़ोर देते हैं, तो वे केवल मुनाफ़ा नहीं कमाना चाहते। वे एक साझी मेज़ बुन रहे हैं जो केप से हिमालय तक, अमेज़न से यांग्त्ज़ी तक फैली है।

नई दिल्ली की राह

जैसे-जैसे सम्मेलन नज़दीक आ रहा है, उम्मीदें बढ़ रही हैं। प्रतिनिधि आँकड़ों से भरे ब्रीफ़केस और उम्मीदों भरी हाथ मिलाने के साथ पहुँचेंगे। पैनल चर्चाएँ और गलियारों की बातचीत होंगी, औपचारिक समझौते और अनौपचारिक गठजोड़ होंगे। और इस सबके बीच, दक्षिण अफ़्रीका की आवाज़ स्थिर और स्पष्ट रहेगी, जो कमरे में मौजूद हर किसी को याद दिलाएगी कि कृषि कोई छोटा-मोटा हित नहीं है। यह वह नींव है जिस पर बाकी सभी उद्योग खड़े हैं।

किसी एक सम्मेलन के नतीजों की कभी गारंटी नहीं होती। व्यापार वार्ताएँ तेज़ धाराएँ नहीं, बल्कि धीमी नदियाँ हैं। लेकिन हर बातचीत एक बीज बोती है, और बीजों की बढ़ने की अपनी ज़िद्दी आदत होती है। कम शुल्कों और कम पादप-स्वच्छता बाधाओं की कोशिश दरअसल एक अधिक खुले, अधिक सहनशील और अधिक उदार विश्व की कोशिश है।

नए मौसम के बीज

वापस हाईवेल्ड में, बारिशें होती रहेंगी और किसान बोते रहेंगे। वे समाचारों के चक्र या शिखर सम्मेलन की विज्ञप्तियों के पीछे नहीं चलते। वे मौसम के पीछे चलते हैं और उन्हें भरोसा है कि उनके हाथों का काम दुनिया तक अपनी राह खुद बना लेगा। नई दिल्ली जा रहा प्रतिनिधिमंडल उसी भरोसे को समुद्र पार ले जा रहा है।

अगर दीवारें थोड़ी भी गिरती हैं, तो फसल सिर्फ़ अनाज और फल नहीं होगी। वह ग्रामीण समुदायों के लिए अवसर होगी, आपूर्ति श्रृंखलाओं के लिए सुरक्षा होगी और उन देशों के बीच दोस्ती होगी जिनके पास एक-दूसरे को देने के लिए बहुत कुछ है। दक्षिण अफ़्रीका के खेत हमेशा से उदार रहे हैं। अब वे उस मेज़ पर एक सीट माँग रहे हैं जहाँ भोजन के भविष्य का फ़ैसला हो रहा है।

नई दिल्ली की यह यात्रा एक कारोबारी दौरे से बढ़कर है। यह विश्वास का ऐलान है, इस सोच के प्रति समर्पण है कि जब राष्ट्र खुले और निष्पक्ष तरीके से व्यापार करते हैं, तो सब एक साथ ऊपर उठते हैं। सूरज भले ही भारत की राजधानी पर डूबे, लेकिन दक्षिण अफ़्रीका के खेतों में संभावनाओं का मौसम अभी शुरू ही हो रहा है।