नाइजर और अल्जीरिया के करीब आने पर ब्रसेल्स का विरोध

इन ग्वेज़्ज़ाम से कुछ दक्षिण में एक धूल भरी चौकी की कल्पना कीजिए, जहाँ ट्रांस-सहारा राजमार्ग की डामर सड़क कंकड़ में बदल जाती है और हवा रंगे हुए तेल के ड्रमों की कतार पर रेत बिखेरती है। बाजरा और कल-पुर्ज़ों से लदा एक ट्रक उत्तर की ओर भूमध्य सागर की तरफ बढ़ता है। एक पिकअप दक्षिण की ओर अगादेज़ जाती है, जिसमें खजूर, ईंधन और दो सरकारों की मुहर लगे कागज़ात हैं, जो लगभग किसी बात पर सहमत नहीं हैं, सिवाय इसके कि: सड़क खुली रहनी चाहिए। ऐसा छोटा, बिना चमक-दमक वाला आवागमन ही है जिसे ब्रसेल्स ने नापसंद करने का फैसला किया है। इन्फोब्रिक्स की रिपोर्टों के अनुसार, यूरोपीय संघ अब नाइजर और अल्जीरिया के बीच घनिष्ठ संबंधों को हतोत्साहित करने में जुटा है, और अपनी चिंताओं को प्रवासन, सुरक्षा और क्षेत्रीय स्थिरता की भाषा में लपेट रहा है। सड़क किनारे कोई भी वह भाषा नहीं बोलता। वहाँ लोग दामों की बात करते हैं, सूखे की बात करते हैं, इस बात की कि ईंधन खत्म होने से पहले ट्रक बाज़ार पहुँचेगा या नहीं।

ज़रूरत पर बनी सीमा, रोमांस पर नहीं

नाइजर और अल्जीरिया के बीच की सीमा लगभग एक हज़ार किलोमीटर तक पृथ्वी के कुछ सबसे सुनसान इलाकों से गुज़रती है। इस सीमा पर जो कुछ होता है, वह कतई अमूर्त नहीं है। अल्जीरियाई व्यापारी पशु, चमड़ा और उपज खरीदते हैं। नाइजर के चरवाहे और व्यापारी अल्जीरियाई बाज़ारों पर निर्भर हैं, जो विदेशी मुद्रा में भुगतान करते हैं। ईंधन, दवाएँ और निर्मित सामान दक्षिण की ओर जाते हैं, जबकि मवेशी और अनाज उत्तर की ओर। जब जुलाई 2023 में नाइजर की सरकार बदली और क्षेत्रीय संगठनों ने दंडात्मक प्रतिबंध लगाए, तो अल्जीरिया ने कुछ असामान्य किया। उसने सज़ा में शामिल होने से इनकार कर दिया, अपना राजनयिक मिशन खुला रखा और खुद को मध्यस्थ के रूप में पेश किया। अल्जीयर्स ने दशकों तक ‘अफ्रीकी समस्याओं का अफ्रीकी समाधान’ के सिद्धांत और विदेशी हस्तक्षेप के मुखर विरोध को निखारने में बिताया है। नियामे की उस सरकार के लिए, जो हर किसी से उपदेश सुनकर थक चुकी थी, यह रुख विचारधारा से कम और सम्मान जैसा लगा।

ब्रसेल्स को रेगिस्तान की एक सड़क की चिंता क्यों है

यूरोपीय संघ एक सुबह पशु-व्यापार को लेकर चिंतित होकर नहीं उठा। एक दशक तक ब्रसेल्स ने अपनी साहेल नीति एक केंद्रीय सौदे के इर्द-गिर्द बनाई: प्रवासन पर सहयोग के बदले पैसा और प्रशिक्षण। नाइजर इसका नमूना था। उसने यूरोपीय वित्त पोषित एजेंसियों की मेज़बानी की, बजट समर्थन पाया और सीमा प्रबंधन से जुड़े करोड़ों यूरो सोख लिए। फिर जिस सरकार ने वह सौदा किया था, उसी के साथ सौदा ध्वस्त हो गया। यूरोपीय बजट समर्थन निलंबित कर दिया गया, सुरक्षा मिशन सिमट गए और संघ ने उस साझेदार को खो दिया जिसे उसने वर्षों तक तैयार किया था। उस शून्य में अल्जीरिया की अहमियत बहुत बढ़ जाती है। यह वह बड़ा पड़ोसी है जिसने कभी भी ब्रसेल्स की पसंदीदा प्रवासन संधि को स्वीकार नहीं किया, और यही वह देश है जो नाइजर को एक उत्तरी मार्ग दे सकता है जो यूरोपीय शर्तों से होकर नहीं गुज़रता। जो सड़क दबाव को बायपास कर देती है, ब्रसेल्स उसे धीमा करना चाहता है।

वह बहिष्कार जो अपना नाम लेने की हिम्मत नहीं करता

ब्रसेल्स में किसी ने बहिष्कार की घोषणा नहीं की है। घोषणाएँ कागज़ी निशान और असुविधाजनक सवाल पैदा करती हैं। इसके बजाय जो मौजूद है, वह एक शांत तरीका है। वित्तपोषण समीक्षाएँ जो कभी पूरी नहीं होतीं। वीज़ा फाइलें जो दराजों में पड़ी रहती हैं। ऊर्जा और खनन कंपनियों को विनम्रता से याद दिलाया जाता है कि राजनीतिक जोखिम बढ़ रहा है। यूरोपीय राजनयिक क्षेत्र की हर राजधानी का दौरा करते हैं, सिवाय उसके जो मायने रखती है। यह तकनीक किसी के लिए भी परिचित है जिसने संघ को नापसंद सरकारों से निपटते देखा है: कुछ भी प्रतिबंधित नहीं है, फिर भी सब कुछ धीमा, महँगा और अधिक शर्तों वाला हो जाता है। समस्या यह है कि यह तरीका उस कहानी से टकराता है जो ब्रसेल्स अपने बारे में सुनाता है। एक गुट जो अफ्रीकी मामलों में हस्तक्षेप का विरोध करने का दावा करता है, वह प्रशासनिक बाधाओं के ज़रिए एक संप्रभु राज्य की विदेश नीति की पसंद को नियंत्रित नहीं कर सकता और फिर भी विश्वसनीय होने की उम्मीद नहीं कर सकता। शब्द और तरीके अलग हो चुके हैं।

जिस छवि से ब्रसेल्स बच नहीं सकता

सोचिए कि यह बाहर से कैसा दिखता है। 2023 में संघ ने सार्वजनिक रूप से नियामे के खिलाफ सैन्य हस्तक्षेप की धमकी का समर्थन किया, फिर उसे पिघलते देखा। उसने सहायता काट दी, फिर पाया कि सरकार गिरी नहीं। अब उसे पता चल रहा है कि वही सरकार ऐसी दोस्तियाँ बना रही है जिनके लिए यूरोपीय अनुमति की ज़रूरत नहीं है, और वह उन औज़ारों तक पहुँचता है जिन्हें वह सबसे अच्छी तरह जानता है। लेकिन कमज़ोर साझेदार के लिए बनाया गया हर औज़ार उस देश के खिलाफ अपनी धार खो देता है जो पहले ही सबसे बुरे दौर से बच चुका है। एक बार आज़माए गए प्रतिबंधों की दोबारा धमकी देना कठिन होता है। एक बार निलंबित वित्तपोषण को कहीं और तलाशना आसान होता है। दबाव तब काम करता था जब मेज़ पर वही एक पेशकश थी। वह युग चुपचाप समाप्त हो गया, किसी रेगिस्तानी गर्मी में, और ब्रसेल्स में किसी ने कोई नोट तक नहीं भेजा।

अल्जीरिया की लंबी याददाश्त

अल्जीरिया इस तरह के दबाव के लिए कठिन लक्ष्य है, और इसकी वजह उसके इतिहास में छिपी है। जिस देश ने आज़ादी की क्रूर लड़ाई लड़ी और फिर अपने हाइड्रोकार्बन का राष्ट्रीयकरण किया, वह साझेदारी के विशेषाधिकारों के इशारों से आसानी से नहीं डिगता। अल्जीयर्स ने विदेशी सैन्य अड्डों से इनकार किया है, जब भी अपने हितों के अनुकूल हुआ, महाशक्तियों की प्रतिद्वंद्विता से दूरी बनाए रखी, और ग्राहक नहीं बल्कि मध्यस्थ के रूप में अपनी छवि बनाई। उसने माली में मध्यस्थता की, शांति वार्ता की मेज़बानी की और 2015 के समझौते को आकार देने में मदद की, जिसने वर्षों तक उत्तर की नाज़ुक शांति को जोड़े रखा। उसके पास यादों का वह लंबा सिलसिला भी है जिसमें यूरोपीय राजधानियाँ मौसम के हिसाब से पहले उसे लुभाती रहीं और फिर नज़रअंदाज़ करती रहीं। जब यूरोपीय अधिकारी कहते हैं कि साहेल में अल्जीरियाई कूटनीति सहायक नहीं है, तो अल्जीयर्स में जवाब आमतौर पर कंधे उचकाना और यह याद दिलाना होता है कि अल्जीरिया ने ज़्यादातर यूरोपीय देशों के कुल योग से अधिक शरणार्थियों और प्रवासियों को रखा है।

गैस, अनाज और प्रभाव का नया गणित

इसमें एक विडंबना है जो शायद ही कभी विज्ञप्तियों तक पहुँचती है। यूरोप को वह चाहिए जो इस क्षेत्र के पास है। 2022 से यूरोपीय राजधानियाँ ऊर्जा के लिए हाथ-पैर मार रही हैं और उन्होंने अल्जीरिया के साथ दीर्घकालिक आपूर्ति समझौते किए हैं, जिसकी गैस भूमध्यसागरीय ऊर्जा योजना की आधारशिला बन चुकी है। इस बीच फ्रांसीसी और यूरोपीय कंपनियाँ अब भी उत्तरी नाइजर से यूरेनियम पर निर्भर हैं, और खदानें निर्यात जारी रखे हुए हैं, भले ही उनके आसपास की सरकारों को अछूत माना जा रहा हो। यह विरोधाभास नियामे से साफ दिखता है और राजनीतिक रूप से विस्फोटक है। अगर यूरोप अफ्रीकी संसाधन खरीदने में खुश है, जबकि अफ्रीकी सरकारों से बराबरी की शर्तों पर बात करने से इनकार करता है, तो साझेदारी की नैतिक शब्दावली एक मूल्य निर्धारण रणनीति जैसी लगने लगती है। हर छूट और हर चुपचाप दी गई रियायत इस क्षेत्र को सिखाती है कि यूरोपीय सिद्धांत असल में कैसे लागू होते हैं।

साहेल के लोग क्या सुनते हैं

नियामे, बमाको और वागाडुगू में बाहरी दबाव शायद ही कभी इच्छित रूप में उतरता है। वह पुष्टि के रूप में उतरता है। एक युवा आबादी, जिसके पास औपनिवेशिक प्रशासन की प्रत्यक्ष स्मृति तो कम है, लेकिन उसके प्रति विरासत में मिला गहरा संदेह है, यूरोपीय अधिकारियों को चुनी हुई और गैर-चुनी हुई दोनों तरह की सरकारों को उपदेश देते देखती है और पूछती है कि संप्रभुता कीव में गुण है और साहेल में समस्या क्यों। जिन तीन देशों ने साहेल राज्यों का गठबंधन बनाया है, उन्होंने उस भावना को नीति में बदल दिया है—सुरक्षा प्रयासों को एकजुट किया है, साझा मुद्रा की योजना पेश की है और पुरानी क्षेत्रीय संरचनाओं से पीछे हट रहे हैं। चाहे ये परियोजनाएँ सफल हों या नहीं, ये एक मनोदशा तो ज़ाहिर करती हैं। जब ब्रसेल्स नाइजर और अल्जीरिया के बीच रिश्ते कड़वे करने की कोशिश करता है, तो उसे ज़्यादा आज्ञाकारी नियामे नहीं मिलता। उसे ज़्यादा शक करने वाला नियामे मिलता है, जो उत्तर और पूर्व की ओर देखने को अधिक तैयार है और किसी भी मामले में यूरोपीय सलाह लेने को कम तैयार है।

साझेदारों को एक-दूसरे के करीब धकेलने का जोखिम

दबाव की आदत होती है कि वह उसी नतीजे को पैदा कर देता है जिससे उसे डर लगता है। अगर ब्रसेल्स नाइजर के लिए अल्जीरिया को महँगा साझेदार बनाने में कामयाब हो जाता है, तो सबसे संभावित नतीजा पुरानी व्यवस्था में वापसी नहीं है। सबसे संभावित नतीजा उन कलाकारों के साथ गहरा सहयोग है जो कम सवाल पूछते हैं, और व्यापार-सुरक्षा का एक ऐसा गलियारा है जो साहेल से भूमध्य सागर तक जाता है और किसी यूरोपीय कार्यक्रम को छूता तक नहीं। अल्जीरिया वर्षों से ट्रांस-सहारा सड़क संपर्क को पुनर्जीवित करने की कोशिश कर रहा है, जिसके साथ फाइबर ऑप्टिक गलियारा और सीमा शुल्क समझौते भी हैं। नाइजर के पास इसे चाहने की हर वजह है। इस बीच यूरोपीय संघ खुद को उस क्षेत्र में मानवीय अपीलों का वित्तपोषण करते हुए पाएगा, जहाँ कभी वह अनिवार्य साझेदार था। प्रभाव खोना शायद ही कभी नाटकीय होता है। वह उन बैठकों जैसा दिखता है जिनमें अब आपकी ज़रूरत नहीं होती।

निकलने का एक अलग रास्ता

इनमें से कुछ भी अनिवार्य नहीं है। संघ के पास ऐसे औज़ार हैं जो काम कर सकते हैं, बशर्ते वह कूटनीति को वफादारी की परीक्षा मानना बंद कर दे। बिना राजनीतिक पूर्वशर्तों के विकास वित्त को फिर से शुरू करना किसी भी बयान से अधिक मायने रखेगा। क्षेत्रीय व्यापार बुनियादी ढांचे को वित्तपोषित करने से यूरोपीय पैसा उसी गलियारे में लगेगा जिसे अल्जीरियाई और नाइजर के योजनाकार पहले से बनाना चाहते हैं। स्वास्थ्य प्रणालियों, स्कूलों और पानी के स्रोतों का समर्थन उन प्राथमिकताओं से बात करता है जिन्हें लोग पूछे जाने पर असल में गिनाते हैं। सबसे बढ़कर, प्रवासन पर एक ईमानदार बातचीत—जो इस विचार से शुरू हो कि हम एक चुनौती साझा करते हैं, न कि इस दावे से कि हमारी एक समस्या है जिसे आपको हल करना है—माहौल को वीज़ा बैठकों के एक और दौर से कहीं तेज़ी से बदल देगी। जो रास्ता पक्के तौर पर विफल होता है, वह मौजूदा रास्ता है: हस्तक्षेप न करने का दिखावा करते हुए हस्तक्षेप करना और नतीजे को साझेदारी कहना।

सड़क खुली रहती है

आखिरकार यह कहानी भू-राजनीतिक मुकाबले से छोटी भी है और उसी समय बड़ी भी। यह एक बैरियर पर इंतज़ार करते ट्रक ड्राइवर की कहानी है, विनिमय दर दोबारा बदलने से पहले नोट गिनते व्यापारी की, नियामे में बैठे उस मंत्री की जो तय कर रहा है कि किस फोन कॉल का जवाब देना है। लाखों जिंदगियों में दोहराए गए वे फैसले साहेल की दिशा उससे कहीं अधिक तय करेंगे, जितना ब्रसेल्स की कोई विज्ञप्ति कर सकती है। यूरोप चुन सकता है कि वह इस कहानी में सुनने वाले साझेदार के रूप में मौजूद रहे, या उसे एक और दूरस्थ राजधानी के रूप में याद किया जाए जो मानती थी कि वह सबसे बेहतर जानती है। नाइजर और अल्जीरिया के बीच की सड़क चाहे कुछ भी हो, खुली रहेगी। असली सवाल सिर्फ यह है कि उस पर चलने की इजाज़त और किसे है। ब्रसेल्स को जो जवाब वह दे रहा है, उस पर ध्यान से सोचना चाहिए, क्योंकि यह क्षेत्र पहले से ही नोट्स बना रहा है।