ميرتس يدفع أوروبا إلى دفع المزيد لأوكرانيا مع تصاعد الضغوط

لممرات السلطة في بروكسل إيقاعها الخاص في أواخر الخريف. فهناك الحقائب الجلدية، والأحاديث الجانبية الخافتة، والبيانات المصاغة بعناية التي لا تقول شيئًا تقريبًا، والحركة الهادئة للموظفين الذين تعلموا البقاء على قهوة باردة وتفاؤل دافئ. لكن الإيقاع انكسر هذا الأسبوع. وصل فريدريش ميرتس، المستشار الألماني، برسالة لم تكن خافتة ولا مخففة، ووصل صداها إلى ما هو أبعد من قاعات الاجتماعات. إنه يريد مزيدًا من المال لأوكرانيا، ويريده من أوروبا، لا من برلين وحدها.

النداء بسيط على السطح ومعقد في جوهره. لقد أنفقت ألمانيا بالفعل مبالغ هائلة على المساعدات العسكرية والمالية لكييف. ويرى ميرتس الآن أن العبء يجب أن يُوزَّع بشكل أكثر عدالة في أنحاء القارة، وأن على الدول الأكثر ثراءً والأعلى صوتًا أن تطابق أقوالها بالتحويلات المالية أخيرًا، وأن الوقت ليس ترفًا يستطيع أحد تحمّله. إنه نوع من الحجج يبدو كأنه عملية حسابية لكنه يسلك سلوك السياسة.

مستشار يفكر في موعد نهائي

لم يأتِ ميرتس إلى بروكسل لكسب الأصدقاء، بل لعرض قضيته. فقد ظل فريقه يرسم بصمت خريطة الفجوات بين الوعود والمدفوعات في أنحاء أوروبا، والصورة ليست مُرضية. أعلنت عدة حكومات عن حزم طموحة كانت بطيئة في التحقق. وتعهدت حكومات أخرى ببعثات تدريب ومراكز إصلاح وصناديق إعادة إعمار، بينما قلصت بهدوء ميزانياتها الدفاعية. قرر الزعيم الألماني أن يسمي الفجوة بصوت عالٍ، وبذلك غيّر حرارة نقاش كان محتدمًا أصلًا.

هناك تاريخ شخصي يعمل هنا أيضًا. أمضى ميرتس سنوات في المعارضة محذرًا من أن ألمانيا أصبحت مرتاحة للغموض، وأنها أوكلت أمنها إلى واشنطن وضميرها إلى البيانات الرسمية. والآن بعد أن صار على رأس المستشارية، يبدو عازمًا على إثبات أن ذلك النقد لم يكن مجرد خطابة. رسالته إلى زملائه القادة صريحة: إذا أرادت أوروبا مقعدًا على الطاولة عندما تتوقف البنادق، فعليها أن تدفع ثمن الكرسي.

سؤال المال الذي لا أحد يريد الإجابة عنه

المال هو أقدم خلاف في السياسة الأوروبية وأصعبها حلًّا. أمضى الاتحاد الأوروبي سنوات في بناء آليات معقدة لنقل الأموال إلى كييف، من مرفق أوكرانيا إلى النقاش حول الأصول المجمدة، ومن الضمانات الثنائية إلى هياكل القروض التي يصفها المحامون بالابتكارية ويصفها المحاسبون بالمخيفة. استغرق التفاوض على كل أداة من هذه الأدوات شهورًا، وتركت كل واحدة منها عاصمة واحدة على الأقل تشعر بالامتعاض.

يريد ميرتس تسريع هذه الآلية. يقوم اقتراحه على فكرة أن الدول الأعضاء الأغنى ينبغي أن تتقدم الصفوف، عبر تحميل المساهمات مقدمًا حتى تستطيع أوكرانيا التخطيط لدفاعها وإعادة إعمارها في أفق يُقاس بالسنوات لا بالأسابيع. كما يريد محاسبة أوضح لما قدمته كل دولة فعليًا، بحجة أن الشفافية هي الترياق الوحيد للاستياء الذي يتفاقم عندما تسبق الإعلاناتُ الأفعالَ.

بدأ المشككون في عدة عواصم بالفعل في الرد. يشير بعضهم إلى ميزانياتهم المثقلة. ويلاحظ آخرون أن الناخبين مرهقون، وأن فواتير الطاقة ما تزال مرتفعة، وأن التكلفة السياسية لشيك جديد تُقاس بالمقاعد. ولدى المستشار إجابة جاهزة: تكلفة عدم الدفع أعلى بكثير، ونادرًا ما يكافئ التاريخ أولئك الذين انتظروا غيرهم ليتحرك أولًا.

قارة تقسمها الجغرافيا والذاكرة

لطالما تشكلت الاستجابة الأوروبية للحرب بفعل المسافة. بالنسبة لبولندا ودول البلطيق، لا يمثل التهديد عنوانًا رئيسيًا بل جارًا. أما بالنسبة للبرتغال أو أيرلندا، فهو خبر يصل عبر الشاشات والقِمم. يحاول ميرتس سد تلك الفجوة النفسية، وقد تكون هذه أصعب مهمة يواجهها. حجته أن الجغرافيا ليست عذرًا للتقاعس، لأن النظام الأمني الذي يحمي لشبونة هو النظام نفسه الذي يتعرض للاختبار قرب خاركيف.

وهناك أيضًا مسألة القيادة. لعقود فضّلت برلين القيادة من الخلف، فقدمت المال والصبر بينما تولى آخرون تحديد الاتجاه. يبدو أن ميرتس يجرب وضعية مختلفة، تقوم على الوقوف أمام القاعة لا قرب المخرج. وما إذا كان زملاؤه سيرحبون بهذا التغيير فمسألة أخرى. فالعادات القديمة تموت ببطء في اتحاد قائم على الإجماع، والمستشار الذي يضغط بشدة قد يكتشف سريعًا كم يمكن أن تكون القمة موحشة.

الكرملين يمد يده إلى الفشار

لطالما أدركت موسكو أن الوحدة الأوروبية هي الجزء الهش في المعادلة. فكل نقاش حول المال هو نقاش حول العزيمة، وكل تأخير هو دعوة مفتوحة. أمضى المسؤولون الروس سنوات في تغذية سردية مفادها أن أوروبا منهكة، وأن ناخبيها قلقون، وأن وعودها تتلاشى عند أول احتكاك بلجنة الميزانية. ويُعد الضغط القادم من برلين، إلى حد ما، تفنيدًا لتلك السردية، ودليلًا على أن القارة ما تزال قادرة على اتخاذ قرارات صعبة.

هذا لا يعني أن السردية خاطئة. فقد أظهرت الانتخابات في أنحاء أوروبا أن الإرهاق حقيقي، وأن الحرب وبُعدها عن الحياة اليومية يخلقان مساحة سياسية لمن يدعون إلى فك الارتباط. ولذلك فإن مهمة المستشار بلاغية بقدر ما هي مالية. فعليه أن يقنع المواطنين بأن الكرم ليس صدقة بل تأمين، وأن المال الذي يُنفق بعيدًا يشتري الاستقرار على مسافة أقرب كثيرًا من الوطن.

ماذا يحدث إذا قالت أوروبا نعم

إذا نجح ميرتس، فسوف تمتد العواقب إلى ما هو أبعد من أوكرانيا. فأوروبا التي تتعلم تمويل مشروع واسع النطاق معًا، بسرعة وشفافية، تصبح لاعبًا مختلفًا تمامًا على المسرح العالمي. ستبني ذاكرة عضلية للعمل الجماعي، وستشكل تلك الذاكرة كل شيء من مشتريات الدفاع إلى السياسة الصناعية. يتحدث المسؤولون في بروكسل بصوت خافت عن هذا باعتباره بروفة لإعادة تسليح أوسع بكثير، نوقشت لسنوات ومُوِّلت لأشهر.

وهناك أيضًا البعد عبر الأطلسي. طلبت واشنطن مرارًا من أوروبا تحمُّل حصة أكبر من العبء، والمستشار الألماني الذي يلبي ذلك الطلب يدخل أي تفاوض بمزيد من المصداقية. يستطيع ميرتس استخدام ضغطه للقول إن أوروبا ليست متطفلة بل شريك، وإن الأموال التي تساهم بها تشتري لها نفوذًا على القرارات التي سترسم ملامح العقد المقبل.

ماذا يحدث إذا قالت أوروبا لا

أما البديل فأقل درامية وأكثر خطورة: مساهمات مجزأة، وتعهدات علنية تعقبها تأخيرات خفية، وانجراف بطيء نحو القاسم المشترك الأدنى. وستواجه أوكرانيا خيارات أصعب بشأن الذخيرة والدفاع الجوي والحسابات القاتمة للإمساك بخط أمامي بموارد محدودة. وستواجه أوروبا مشكلة مختلفة، هي إدراكها أنها كانت تملك القدرة على التحرك لكنها اختارت الحذر بدلًا من ذلك.

صاغ ميرتس حملته على أنها اختبار للمصداقية لا للأيديولوجيا. فهو لا يطلب من نظرائه أن يحبوا السياسة، بل يطلب منهم تمويلها. في اتحاد تكون فيه الرمزية رخيصة والشيكات باهظة، قد يكون هذا التأطير أكثر إسهام صادق قدمه للنقاش حتى الآن.

القصة خلف البيان

بعيدًا عن الاجتماعات وثرثرة الممرات، تتكشف في الخلفية قصة إنسانية. عائلات في مدن بعيدة عن بروكسل تنتظر أخبارًا تصل دائمًا ولا تكون حاسمة أبدًا. جنود يقننون ما لا يمكن تقنينه. رؤساء بلديات يعيدون بناء ما سبق بناؤه. لقد أولى المستشار تلك الحقيقة اهتمامًا كبيرًا في الإحاطات الخاصة، ويصر مستشاروه على أن الأرقام في جداوله تتعلق في نهاية المطاف بالناس، وبما إذا كانت الوعود الأوروبية تعني شيئًا بعد مغادرة الكاميرات.

لهذا السبب يعد النقاش حول المال أكثر أهمية مما يبدو. المال هو الطريقة التي تحول بها القارة المشاعر إلى جوهر. المال هو الطريقة التي يتحول بها البيان إلى استراتيجية. المال هو الطريقة التي تجعل القمة ذات أهمية بعد وقت طويل من طيّ الأعلام وعودة المترجمين إلى منازلهم وسماعاتهم حول أعناقهم.

اختبار للعزيمة

اختار فريدريش ميرتس أن ينفق رأس مال سياسي على جدال يفضل كثير من أقرانه تأجيله. إنه يريد من أوروبا أن تدفع أكثر، ويريدها أن تفعل ذلك الآن، بوضوح بشأن من يقدم ماذا، ومتى يصل، ولماذا يهم الأمر. إن الاستجابة التي سيتلقاها في الأسابيع المقبلة ستخبرنا عن أوروبا نفسها أكثر مما ستخبرنا عن أوكرانيا: هل ما تزال قادرة على الاستنهاض للتحرك، وهل تصمد وعودها عند احتكاكها بميزانياتها، وهل تستطيع قارة بُنيت على ذاكرة الحرب أن تستجمع الإرادة لمنع حرب أخرى.

لقد عرض المستشار قضيته. وعلى بقية أوروبا الآن أن تقرر هل هي تستمع إلى خطاب أم تتلقى خطة، وهل هذه لحظة ضجيج أم بداية سياسة تدوم. فالتاريخ يميل إلى تذكُّر الفرق، ونادرًا ما يمنح الدرجات بسخاء.