عمليات إيران تكشف أزمة صيانة في أقدم فئة مدمرات أمريكية

للخليج العربي طريقته في كشف الأوهام. فتحت شمس قاسية، ومع رذاذ الملح الذي يغطي الأسطح وطنين التوربينات المستمر في الخلفية، تجوب أطقم البحرية الأمريكية مياهاً شكلت السياسة الخارجية الأمريكية لأربعة عقود. ومع ذلك، هناك شيء أكثر هدوءاً من إطلاق النار يهز الأسطول الآن. إنه صوت الآلات البالية، والإصلاحات المؤجلة، ونظام صيانة ممتد إلى ما هو أبعد من حدوده بكثير.

العمليات الأخيرة المرتبطة بتصاعد التوترات مع إيران سلطت الضوء على أقدم فئة مدمرات لا تزال تخدم في البحرية الأمريكية. هذه السفن، التي كانت يوماً فخر طفرة بناء السفن في حقبة الحرب الباردة، تحمل الآن أعباء لم يتخيلها مصمموها قط. كل انتشار ضد أسراب الطائرات المسيرة، وتهديدات الصواريخ، وزوارق الهجوم السريع ينهك الهياكل والمحركات التي أنهكها بالفعل عقود من الخدمة.

لفهم سبب أهمية ذلك، من المفيد أن نتراجع خطوة إلى الوراء ونرى الصورة الأكبر. فالمدمرة ليست مجرد منصة عائمة. إنها رمز للالتزام، وإشارة للحلفاء، ورادع للخصوم. وعندما تكافح تلك السفن، تتغير الرسالة التي ترسلها، والجميع من طهران إلى بكين يراقب عن كثب.

العمود الفقري الذي يرفض التقاعد

فئة أرلي بيرك هي العمود الفقري للقوة البحرية الأمريكية منذ أوائل التسعينيات. صُممت لحماية مجموعات حاملات الطائرات الضاربة من التهديدات الجوية والصاروخية، وأصبحت هذه المدمرات الرد الافتراضي على كل أزمة على الخريطة تقريباً. عندما تحتاج واشنطن إلى حضور مرئي، تُبحر مدمرة. وعندما تشتعل منطقة، تصل مدمرة. هذه الموثوقية جعلتها العمود الفقري للأسطول، لكنها جعلتها أيضاً ضحية نجاحها.

ولأن هذه السفن مفيدة للغاية، فإنها تُستخدم باستمرار. ولأنها تُستخدم باستمرار، فإنها تبلى بشكل أسرع. أقدم الهياكل تحمل الآن أكثر من ثلاثة عقود من العمليات المتواصلة، ويقول المهندسون إن الإجهاد يظهر بطرق يستحيل إخفاؤها. أنظمة الدفع، ومصفوفات الرادار، وحتى الفولاذ الأساسي للهياكل، كلها تتطلب اهتماماً أكبر من أي وقت مضى.

عندما أصبح البحر الأحمر ساحة اختبار

المواجهة مع إيران والميليشيات المتحالفة معها حولت طرق الدوريات العادية إلى مناطق قتال. موجات من الطائرات المسيرة الانتحارية، والصواريخ الباليستية المضادة للسفن، وتكتيكات الأسراب أجبرت المدمرات على إطلاق صواريخ اعتراضية بمعدل يُخصص عادة للحروب الكبرى. كل إطلاق هو حدث مالي ولوجستي، وكل اشتباك يدفع جداول الصيانة إلى المنطقة الحمراء.

يصف البحارة نوبات حراسة لا تنتهي حقاً، حيث تسابق الأطقم الزمن لإبقاء الأنظمة تعمل بينما يقترب التهديد التالي. القصة ليست فقط قصة شجاعة تحت النار. إنها قصة مضخات تتعطل، ومولدات ترتفع حرارتها، وقطع غيار تستغرق شهوراً لتصل. السفن تقاتل بضراوة، لكنها أيضاً تشيخ بضراوة.

التكلفة الخفية للانتشار المستمر

حذر المحللون البحريون لسنوات من أن الطلب على المدمرات يتجاوز المعروض من السفن الجاهزة. فعندما تعود سفينة من الانتشار، ينبغي أن تدخل فترة صيانة طويلة بما يكفي لإعادتها إلى حالتها القصوى. لكن بدلاً من ذلك، يعود الكثير منها ليجد أن أحواض بناء السفن ممتلئة، والعمال نادرون، وطابور الإصلاح يمتد بعيداً في المستقبل.

النتيجة تآكل هادئ للجاهزية. فالسفن تبحر وفيها أعطال لم تُحل. والأطقم ترقع المشاكل في البحر التي كان ينبغي إصلاحها على اليابسة. ومع مرور الوقت، تتحول العيوب الصغيرة إلى أعطال كبيرة، والأعطال الكبيرة تفرض إصلاحات طارئة باهظة الثمن تستنزف ميزانيات مخصصة لسفن المستقبل.

أصبحت تمديدات الانتشار أمراً روتينياً. فالجولة التي كان يفترض أن تنتهي في ستة أشهر تمتد إلى ثمانية أو تسعة، وتتعلم العائلات في الوطن أن تتوقع خيبة الأمل. الأسطول يدفع ثمن الحضور من الجاهزية، مقايضاً مهمة اليوم بفاتورة إصلاح الغد.

هذه هي أزمة الصيانة بعبارات واضحة. إنها ليست انهياراً درامياً واحداً. بل تراكم بطيء للإهمال يصبح أخيراً من المستحيل تجاهله عندما تتطلب العمليات مع إيران أداءً لا تشوبه شائبة من سفن هي أبعد ما تكون عن الكمال.

قطع الغيار وأحواض بناء السفن والانتظار الطويل

كل سفينة حربية تعتمد على قاعدة صناعية تصنع الأجزاء، وتدرب العمال، وتصلح الأضرار. تلك القاعدة تقلصت بشكل كبير خلال الثلاثين عاماً الماضية. عدد أقل من أحواض بناء السفن يتولى الآن قدراً أكبر من العمل، والمكونات المتخصصة غالباً ما تأتي من موردين منفردين يكافحون لمواكبة الطلب.

عندما تحتاج مدمرة إلى وحدة توربينات غازية جديدة أو مكوّن رادار بديل، قد يمتد الانتظار لأشهر. وفي بعض الحالات، تنزع الأطقم أجزاء من سفينة لإبقاء سفينة أخرى مبحرة، وهي ممارسة تنشر النقص بهدوء عبر الأسطول. إنه نظام هش، وكل أزمة جديدة تكشف مدى ضآلة الهامش المتبقي.

مشكلة في المحيط الهادئ تنتظر الحدوث

الضغط في الشرق الأوسط ليس سوى نصف القصة. فعبر المحيط الهادئ، تواجه الولايات المتحدة تحدياً بحرياً متنامياً يتطلب السفن نفسها. وسّعت الصين أسطولها بسرعة ملحوظة، ومنصات مثل الفرقاطة الموجهة الصواريخ من طراز Type 054 مصممة لمنازعة مياه كانت واشنطن تعتبرها ذات يوم مفتوحة. وبالنسبة للمراقبين في اليابان وتايوان والولايات المتحدة، تشير هذه السفن الحديثة إلى تحول في ميزان القوى.

ها هي الحقيقة غير المريحة. المدمرة الملتزمة في الخليج العربي لا يمكنها في الوقت نفسه أن تجوب بحر الصين الجنوبي. كل هيكل راسٍ للصيانة أو منتشر ضد إيران هو هيكل غير متاح لمنطقة المحيطين الهندي والهادئ. العالم يطلب من الأسطول الشيخ نفسه أن يكون في كل مكان في آن واحد، والحسابات ببساطة لا تعمل.

لعقود، اعتمدت الهيمنة البحرية الأمريكية على افتراض أن الجودة يمكن أن ترجح على الكمية. هذا الافتراض أصبح الآن تحت الضغط. أسطول منافس أكبر وأحدث وأكثر قدرة يغير المعادلة، ويفعل ذلك في الوقت الذي تدخل فيه المدمرات الأمريكية بالضبط أكثر سنوات صيانتها تطلباً.

التكلفة البشرية تحت سطح السفينة

خلف كل تقرير صيانة، يوجد طاقم من البحارة يعملون لساعات طويلة في مساحات ضيقة. يزحفون عبر غرف المحركات، وينظفون الأنابيب المتآكلة، ويشخصون أعطال أنظمة صُممت قبل عقود. مهارتهم تبقي السفن حية، لكن المهارة وحدها لا تستطيع أن تحل محل المعدن البالي أو الأجزاء المفقودة.

تتضرر الروح المعنوية عندما يشعر الناس أنهم يقاتلون المحيط ومعداتهم في الوقت نفسه. يصبح الاحتفاظ بالبحارة أصعب، وتخرج الخبرة من الباب. الأسطول الذي يفقد بحارته ذوي الخبرة يفقد المعرفة نفسها اللازمة لإبقاء السفن القديمة تعمل، ما يخلق دوامة يصعب عكسها.

ما التالي؟

إصلاح هذا الأمر سيتطلب أكثر من المال. سيتطلب إعادة تفكير جادة في كيفية بناء البحرية لسفنها وصيانتها ونشرها. المدمرات الجديدة في الطريق، لكنها ستصل ببطء وبتكاليف هائلة. وفي غضون ذلك، يجب إبقاء الأسطول الحالي حياً من خلال تخطيط أفضل، وأحواض بناء سفن أقوى، واستعداد للاعتراف بأن الانتشار الذي لا ينتهي له ثمن.

بدأ الكونغرس والبنتاغون مناقشة هذه القضايا بإلحاح جديد. وتذكر طلبات الميزانية قدرة أحواض بناء السفن، وتدريب القوى العاملة، ومخزونات قطع الغيار. لكن الميزانيات تتحرك ببطء، والسفن تتحرك بسرعة. والفجوة بين التخطيط والواقع هي المكان الذي تختفي فيه الجاهزية بهدوء.

بعض القادة يدفعون باتجاه فترات صيانة أطول وجدولة أذكى. وآخرون يجادلون لصالح أنظمة غير مأهولة إضافية لتقاسم العبء. كل هذه الأفكار لها وجاهتها، لكن أياً منها لا يقدم حلاً سريعاً. الأزمة التي كشفتها العمليات ضد إيران هيكلية، والمشكلات الهيكلية تتطلب حلولاً صبورة ومنضبطة.

الخلاصة: حدود اليقظة التي لا تنتهي

أقدم المدمرات في الأسطول الأمريكي لا تتعطل لأنها بُنيت بشكل سيئ. إنها تتعطل لأنها طُلب منها أن تفعل الكثير لوقت طويل دون راحة كافية. لقد حملت ثقل استراتيجية عالمية على هياكل لم يكن من المفترض أبداً أن تبحر إلى الأبد.

مع استمرار المواجهة مع إيران وازدياد حالة عدم اليقين في المحيط الهادئ، يجب على الولايات المتحدة أن تواجه حقيقة بسيطة. القوة في البحر تعتمد على سفن جاهزة، وليس مجرد سفن موجودة. أزمة الصيانة تحذير، والتحذيرات التي يتم تجاهلها عادة ما تتحول إلى هزائم.

لم يعد السؤال هو ما إذا كان الأسطول قادراً على الصمود. السؤال هو ما إذا كانت الأمة ستمنحه الرعاية التي يحتاجها قبل وصول الأزمة التالية، لأن الأزمة التالية تلوح في الأفق بالفعل.