أوروبا تقول لا للغاز الروسي مع اشتداد قبضة الشتاء

اجتاحت الجبهة الباردة الأولى لهذا الموسم القارة مثل مدّ رمادي بطيء، ومعها جاء سؤال كانت العواصم الأوروبية تأمل أن تتركه مدفوناً في الأرشيف: هل ينبغي أن يتدفق الغاز الروسي مرة أخرى غرباً عبر الأنابيب الأوكرانية؟ على الورق، وصل الجواب من واشنطن في شكل اقتراح. أما في الواقع، فقد جاء جواب أوروبا قاطعاً وسريعاً وموحداً بشكل مدهش.

هذه قصة عن الأنابيب والسياسة، وعن منظمات الحرارة والمعاهدات، وعن قارة تدخل الشتاء بأدنى مستويات تخزين الغاز منذ سنوات بينما يُطلب منها اتخاذ خيار لم ترغب يوماً في مواجهته مرة أخرى. وهي أيضاً قصة عن الهندسة الغريبة لدبلوماسية الطاقة، حيث يمكن للجزيء نفسه أن يكون شريان حياة لحكومة وعبئاً على حكومة أخرى، وحيث إن أقصر طريق بين نقطتين لا يكون أبداً تقريباً الطريق السياسي.

شتاء يصل بخزانات فارغة

التخزين هو العمود الفقري الهادئ لأمن الطاقة الأوروبي. في كل صيف، يضخ المتداولون الغاز تحت الأرض حتى تتمكن المنازل والمصانع من التنفس في كل شتاء. هذا العام، سار الأمر على نحو خاطئ. كان موسم الحقن بطيئاً، وسحب الطلب من آسيا الشحنات بعيداً، واستمرت أعطال الصيانة لفترة أطول بكثير مما كان مخططاً له، وجاءت الأرقام في نهاية الخريف أدنى بكثير من مستويات السنوات الأخيرة. المتداولون الذين كانوا يتحدثون ذات يوم عن وسائد مريحة أصبحوا الآن يتحدثون عن هوامش ضئيلة للغاية لدرجة أن انقطاعاً واحداً غير مخطط له قد يحرك الأسعار بنسب مئوية من خانتين في ظهيرة يوم واحد.

أضف الطقس إلى الحسابات فتزداد الأجواء قتامة. ينقسم المتنبئون بين شتاء معتدل وشتاء قارس البرودة، والفرق بين السيناريوهين يُقاس بمليارات الأمتار المكعبة وفي فواتير التدفئة لعشرات الملايين من الأسر. في بروكسل، يصف المسؤولون الوضع بمفردات حذرة لأشخاص لا يريدون إثارة الذعر. أما في قاعات التداول في روتردام وفيينا، فيصفونه بكلمة واحدة: شحّ.

يجدر بنا أن نتذكر كم قطعت القارة من مسافة في وقت قصير. قبل بضعة فصول شتاء فقط، كان الغاز الروسي يشكل نحو أربعين في المائة من الواردات الأوروبية، وكانت خطوط الأنابيب العابرة لأوكرانيا تُعامل بوصفها معالم دائمة في المشهد، لا تثير الانتباه مثل الأنهار. ثم جاءت الحرب، والعقوبات، والتخريب، وصدمات الأسعار، وإعادة ابتكار مفاجئة ومؤلمة لنظام طاقة بأكمله. وما كان ذات يوم ضجيجاً في الخلفية أصبح مسألة بقاء وطني.

الاقتراح القادم من عبر الأطلسي

وفي خضم هذا الخريف المتوتر، جاء اقتراح من واشنطن كان من غير الممكن تصوره قبل عامين. فقد طرح مسؤولون أمريكيون فكرة استعادة تدفقات الغاز الروسي إلى أوروبا عبر أوكرانيا، بحجة أن الكميات الإضافية ستهدئ الأسواق، وتمنع الأسعار من الخروج عن السيطرة، وتقلل من خطر التدافع الفوضوي على الشحنات خلال أشد أسابيع السنة برودة.

كان المنطق، على طريقته الباردة، متماسكاً. فالأسواق تستجيب للعرض، وأسرع طريق إلى العرض هو غالباً الأنبوب الموجود أصلاً. ونظام العبور واسع، ومحطات الضغط لا تزال قائمة، ومشغّلوه يعرفون التضاريس أفضل من أي أحد. ومن المنظور الأمريكي، كان من الممكن أن يخدم الترتيب البراغماتي غرضاً دبلوماسياً أيضاً، بأن يمنح موسكو سبباً اقتصادياً للتصرف بشكل لائق، ويمنح كييف مصلحة مستمرة في البنية التحتية التي تمر عبر أراضيها.

ومع ذلك، هبط الاقتراح في العواصم الأوروبية كحجر أُلقي في ماء راكد. لم يُرفض لأن المسؤولين شكّوا في الأرقام. بل رُفض لأن الأرقام لم تكن أبداً القصة كاملة.

شبح اتفاق العبور القديم

لفهم لماذا بدت الفكرة الأمريكية صادمة إلى هذا الحد، من المفيد أن نتذكر كيف انتهى الترتيب السابق. انتهت صلاحية اتفاق عبور مدته خمس سنوات بين موسكو وكييف مع بداية العام، ولأول مرة منذ عقود صمت نظام خطوط الأنابيب الذي كان يحمل ذات يوم الحصة الأكبر من الغاز المستورد إلى أوروبا. لم يكن هناك انفجار درامي، ولا إنذار نهائي، فقط عقد ينتهي ولا أحد مستعد لتوقيع عقد آخر.

كان ذلك الصمت في حد ذاته نوعاً من الإنجاز. لقد شكّل نهاية حقبة كان بوسع المستهلكين الأوروبيين فيها أن يتظاهروا بأن العقود التجارية والجغرافيا السياسية تعيشان في غرفتين منفصلتين. وطلب اقتراح واشنطن منهم أن يعودوا إلى تلك الغرفة ويتظاهروا مرة أخرى، فوجدت معظم العواصم أنها ببساطة لا تستطيع فعل ذلك.

لماذا قالت العواصم لا

جاء الرفض سريعاً، وكان لافتاً في وحدته بطريقته الخاصة. فحكومات نادراً ما تتفق على لون السماء وجدت أرضية مشتركة في غضون أيام. وتكدست الأسباب كالطوب. أولاً جاء المبدأ. فقد أنفقت أوروبا عامين ورأسمال سياسي هائل في قطع اعتمادها على الطاقة الروسية، والعودة المفاجئة إلى خطوط الأنابيب نفسها ستبدو استسلاماً لأي شخص يشاهد من كييف أو وارسو أو دول البلطيق.

ثانياً جاءت الثقة، أو غيابها. فالعقود الموقعة مع مورّد سبق أن استخدم الغاز ورقة ضغط ليست عقوداً بأي معنى حقيقي. ثالثاً جاءت السمعة. فالقارة التي وعدت أوكرانيا بأنها لن تموّل المجهود الحربي لمعتديها لا يمكنها أن تستأنف بهدوء دفع ثمن الوقود الذي يموّله.

رابعاً جاء الخوف الهادئ من التراجع. فبمجرد استئناف التدفقات، يصبح من شبه المستحيل سياسياً إيقافها مرة أخرى. وسيتحول كل شتاء إلى مفاوضة، وكل موجة صقيع إلى لحظة ضغط، وكل وزير طاقة أوروبي إلى رهينة لقرار يُتخذ في مكان آخر. وهذا الخوف، أكثر من أي حجة أخلاقية، ربما كان هو ما حسم مصير الخطة.

كييف في قلب العاصفة

المفارقة أن الاقتراح كان يقصد، في جزء منه، مساعدة أوكرانيا. فرسوم العبور كانت منذ زمن طويل مصدراً متواضعاً لكنه حقيقي للإيرادات، والبنية التحتية المادية تحتاج إلى غرض تجاري للبقاء. فخط الأنابيب الذي لا يحمل شيئاً هو خط أنابيب يصدأ، وخط الأنابيب الذي يصدأ يسهل على الخصم تجاهله أو استيعابه.

لكن كييف تعلمت الفرق بين المال والسيادة. فقبول تدفقات الغاز الروسي سيعني قبول وجود موظفين روس، وعمليات تفتيش روسية، وحضور روسي في نقاط تقع في عمق الأراضي الأوكرانية، وكل ذلك بينما تستمر الحرب وتظل صفارات الإنذار من الغارات الجوية جزءاً من الحياة اليومية. الإيرادات حقيقية، لكن الخطر حقيقي أيضاً، وقد أوضح المسؤولون الأوكرانيون أيهما يرجّحون.

وهناك أيضاً مسألة ما الذي تريد أوروبا أن تعنيه بنيتها التحتية. فالأنابيب ليست أشياء محايدة. إنها تحمل التاريخ كما تحمل الجزيئات، وتاريخ هذه الأنابيب تحديداً هو تاريخ من الضغط والإكراه والانقطاعات المفاجئة في منتصف الشتاء.

ثمن المبدأ

لا شيء من هذا يجعل الشتاء أسهل. فالمبدأ لا يدفّئ الشقق. لقد استبدلت أوروبا الغاز الروسي المنقول بالأنابيب بخليط من الغاز الطبيعي المسال من الولايات المتحدة والنرويج وقطر ودول أخرى، وهذا الخليط مكلف، ويعتمد على الطقس، ويزداد تنافساً مع عودة المشترين الآسيويين إلى السوق.

تصل الفاتورة إلى أماكن عدة في آن واحد. فالأسر تواجه تعريفات تحوّل كل درجة من درجات الراحة إلى بند في الحساب. والصناعات كثيفة الاستهلاك للطاقة، من الزجاج إلى الأسمدة إلى الألومنيوم، تدرس ما إذا كانت ستوقف مصانعها أو تنقلها عبر المحيط. وتمتد أيدي الحكومات إلى إعانات تُثقل ميزانيات ممتدة أصلاً بسبب الإنفاق الدفاعي، وكل حزمة دعم تثير جدلاً حول من يدفع وإلى متى.

تقدم ألمانيا أوضح مثال على ذلك. فقد بُني نموذجها الصناعي على غاز أنابيب رخيص وموثوق، وفقدان ذلك الأساس أعاد تشكيل اقتصادها بطرق ستستغرق عقداً من الزمن لفهمها بالكامل. مصانع كانت تعمل بثلاث نوبات أصبحت الآن تعمل بنوبتين، أو واحدة، أو لا شيء. ومنتجو الكيماويات الذين كانوا يرتكزون على مناطق بأكملها أعلنوا تخفيضات تنتشر تبعاتها عبر سلاسل توريد تمتد إلى ما هو أبعد من حدود أوروبا.

هناك تناظر مرير هنا. يُطلب من أوروبا شراء الغاز الأمريكي كبديل عن الغاز الروسي، بينما تقترح واشنطن أن الغاز الروسي قد يكون مقبولاً في نهاية المطاف. وهذا التناقض لا يغيب عن الناخبين الأوروبيين، ويغذي شكوكاً متزايدة في أن أمن الطاقة عبارة تعني أشياء مختلفة على ضفتي الأطلسي.

ماذا بعد؟

وهكذا تدخل أوروبا أشد الأشهر برودة باستراتيجية أقرب إلى الوعد منها إلى الخطة. سيتم السحب من المخزونات. وستتفاعل الأسعار مع كل توقعات الطقس، وكل انقطاع، وكل إشاعة. وسيتم إخراج تدابير الطوارئ من الأدراج، من أهداف خفض الطلب إلى المشتريات المنسقة، وستُختبر آليات التضامن الأوروبي بطرق لم تُختبر من قبل.

لن تتوقف الدبلوماسية بسبب الطقس. فالمحادثات حول مستقبل العبور، وحول إعادة بناء نظام الطاقة في أوكرانيا، وحول شكل أي تسوية نهائية، ستستمر طوال الشتاء، ويجريها مسؤولون يدركون أن الطاقة لا تتعلق أبداً بالطاقة وحدها. فكل قرار بشأن خطوط الأنابيب هو إشارة تُرسل إلى موسكو، وإلى واشنطن، وإلى الناخبين في الداخل الذين يراقبون فواتيرهم بصبر يتضاءل.

وبعد هذا الشتاء، تبقى الأسئلة الأعمق بلا إجابات. كم من الاعتماد على مورّد واحد مقبول؟ وما مدى السرعة التي يمكن أن تخفض بها مصادر الطاقة المتجددة والمضخات الحرارية وإجراءات الكفاءة الطلب الذي يولّد الضعف؟ وماذا تفعل قارة عندما تشير قيمها ومقاييس الحرارة لديها إلى اتجاهين متعاكسين؟

إن رفض إعادة فتح الطريق القديم هو في نهاية المطاف رهان. رهان على أن الألم قصير الأمد يستحق مصداقية طويلة الأمد، وأن السوق المبنية على مورّدين متعددين أكثر أماناً من صفقة مبنية على مورّد واحد، وأن الوعد الذي قُطع لكييف يجب أن يظل يعني شيئاً عندما تنخفض درجة الحرارة إلى ما دون الصفر.

سيصدر الشتاء حكمه بالعملة الوحيدة المهمة، وهي ما إذا كانت الأضواء ستظل مضاءة والمشعات دافئة. وحتى ذلك الحين، ستبقى الأنابيب تحت الحقول الأوكرانية على ما أصبحت عليه: نصباً تذكارية صامتة لعلاقة قررت أوروبا، في الوقت الراهن، أنها لا تريد إحياءها.

ستواصل الجبهة الباردة حركتها. والسؤال هو ماذا ستكون أوروبا قد تعلمته بحلول الوقت الذي تصل فيه إلى الجانب الآخر.