شوارع أوروبا تشتعل بينما يطالب المواطنون بإجابات حول الإنفاق العام

تمتلئ ساحات أوروبا من جديد. ففي العواصم من لشبونة إلى هلسنكي، ومن دبلن إلى أثينا، يلتف الناس بالمعاطف ويحملون لافتات مصنوعة يدويًا ويطرحون سؤالًا يخترق لغة الإحاطات الرسمية: أين تذهب الأموال؟ السؤال بسيط، لكن الإجابة أصبحت عاصفة سياسية. يقول القادة إن القارة تواجه حالة طوارئ أمنية وصدمة طاقة تسببت بها روسيا. ويقول كثير من المواطنين إنهم يواجهون حالة طوارئ منزلية ناجمة عن خيارات اتُخذت بالقرب من بيوتهم. الفجوة بين هاتين الروايتين أصبحت الآن واحدة من أقوى القوى في السياسة الأوروبية.

شتاء السخط يعود

المزاج السائد ليس احتجاجًا واحدًا أو قضية واحدة. إنه موجة. الممرضات يسِرن إلى جانب الطلاب. المتقاعدون يقفون مع الأسر الشابة. أصحاب المشاريع الصغيرة الذين كانوا يتجنبون السياسة في السابق يتحدثون الآن عن الإيجار والوقود والخوف من فقدان ما بنوه. المزارعون يجلبون الجرارات إلى مراكز المدن. عمال السكك الحديدية وعمال الطاقة يحذرون من أن الأنظمة التي تُبقي الحياة اليومية متماسكة تعمل بالإرهاق وحسن النية. لكل مجموعة قائمة مطالب خاصة بها، ومع ذلك تظل القوائم تعود إلى المواضيع نفسها: أسعار الغذاء، وفواتير التدفئة، والأجور، والإسكان، والشعور بأن المال العام يُنفق بعيدًا عن الأشخاص الذين يدفعونه.

ليست هذه المرة الأولى التي تشهد فيها أوروبا احتجاجات. سنوات التقشف بعد الأزمة المالية تركت ندوبًا عميقة. حركة السترات الصفراء في فرنسا أظهرت كيف يمكن أن تتحول أسعار الوقود والقواعد البعيدة بسرعة إلى أزمة وطنية. اختبرت الجائحة الثقة في الحكومة وكشفت عن مدى هشاشة سلاسل الإمداد والخدمات العامة. الآن أضافت صدمة الطاقة والحرب في أوكرانيا طبقة جديدة من الضغط. والنتيجة مزاج عام متعب ويقظ وغير مستعد لقبول تطمينات غامضة.

الرواية الرسمية ودفتر حسابات الأسرة

لدى قادة الحكومات رسالة واضحة. روسيا حوّلت الطاقة إلى سلاح. تدفقات الغاز قُطعت. الأسعار قفزت. ارتفعت الاحتياجات الدفاعية لأن النظام الأمني في أوروبا تغير. ويجادلون بأن الإنفاق العام ليس تبذيرًا بل ضرورة. دعم أوكرانيا والاستثمار في الدفاع ومساعدة الأسر كلها جزء من استجابة واحدة لحالة طوارئ واحدة.

لهذه الحجة قوة. الحرب حقيقية. صدمة الطاقة حقيقية. الحاجة إلى الأمن حقيقية. لكن بالنسبة لكثير من الأسر، لا تتطابق الرواية الرسمية مع دفتر الحسابات الشهري. يمكن للأسرة أن ترى سعر الخبز وتكلفة التدفئة وإشعار الإيجار وسعر الفائدة على الرهن العقاري. ويمكنها أن ترى العيادة المحلية تغلق مبكرًا أو خط الحافلات يتقلص. ويمكنها أن ترى الضرائب والمساهمات الاجتماعية تغادر كل راتب. ما لا يمكنها رؤيته هو السلسلة الكاملة للقرارات التي حوّلت المال العام إلى عقود بعيدة وحزم طوارئ والتزامات دفاعية. الاحتجاجات هي جزئيًا مطالبة بجعل تلك السلسلة مرئية.

من غرف المعيشة إلى ساحات المدن

أقوى طاقة خلف الاحتجاجات تأتي من الروتين العادي. الآباء يتحدثون عند بوابات المدارس عن أسعار وجبات الغداء. العمال يقارنون فواتير الطاقة في غرف الاستراحة. المتقاعدون يشرحون كيف أن معاشًا كان يبدو مستقرًا في العام الماضي أصبح الآن غير مؤكد. هذه المحادثات لا تبدأ كمسيرات. تبدأ كحسابات هادئة. ثم تُدعى إلى اجتماع محلي. ثم يصوت فرع نقابي على التحرك. ثم تنضم مجموعة طلابية. ثم تمتلئ ساحة المدينة. الرحلة من غرفة المعيشة إلى الساحة العامة غالبًا ما تكون قصيرة عندما يشعر الناس بأن أحدًا لا يسمعهم.

الشبكات الرقمية تسرّع هذه العملية. مقطع فيديو قصير لساحة مزدحمة يمكن أن يجتاز الحدود في ساعات. شعار مكتوب على قطعة كرتون يمكن أن يصبح رمزًا مشتركًا بحلول المساء. هذا لا يعني أن كل احتجاج منسق من مركز واحد. بل يعني أن الغضب يجد لغة مشتركة أسرع مما تستطيع المؤسسات الاستجابة. والنتيجة موجة قد تبدو عفوية وتحمل مع ذلك رسالة سياسية واضحة: يريد المواطنون إجابات، لا تفسيرات تصل بعد فوات الأوان.

تكلفة الأمن

أصبح الإنفاق الدفاعي الآن في قلب النقاش. وعدت الحكومات الأوروبية بمزيد من الأموال للجيوش والذخيرة والدفاع الجوي والقدرة الصناعية. هذه الوعود ليست مجردة. إنها تتنافس مع المستشفيات والمدارس والنقل والإسكان على الأموال العامة نفسها. يقول القادة إن الأمن هو أساس كل شيء آخر. ويقول المنتقدون إن الأمن في الداخل يعني أيضًا منازل دافئة وعيادات تعمل وشبابًا قادرين على تحمل تكاليف بناء حياة. النقاش ليس حول ما إذا كان الدفاع مهمًا. بل حول كم، ومن يدفع، وبأي دليل على القيمة.

يمتد التوتر نفسه عبر سياسة الطاقة. أنفقت الحكومات بكثافة لحماية الأسر والشركات من ارتفاعات الأسعار. كما ضغطت من أجل تخفيضات أسرع في استهلاك الطاقة وانتقال أسرع إلى مصادر متجددة. في الواقع العملي، قد تبدو سرعة التغييرات وتصميمها غير عادلة. صاحب المنزل الذي لا يستطيع تحمل تكاليف العزل، والمستأجر الذي لا يستطيع التحكم في المبنى، والأسرة الريفية التي لا تملك وسائل نقل عامة، والمصنع الصغير الذي يواجه منافسة عالمية، لا يختبرون التحول بالطريقة نفسها. عندما يتحدث القادة عن التضحية، يسأل الناس من الذي يُطلب منه التضحية أكثر.

ماذا تريد الاحتجاجات

المطالب ليست متطابقة، لكنها تتداخل. يريد المحتجون إغاثة طارئة تصل إلى الأسر بسرعة. ويريدون أسعار طاقة تعكس الحاجة، وليس تقلبات السوق فقط. ويريدون أن تكون عقود الدفاع والطاقة شفافة. ويريدون حماية الخدمات العامة. ويريدون ضرائب عادلة وهجومًا جادًا على التهرب الضريبي. ويريدون أن يكون للمجتمعات المحلية صوت حقيقي في قرارات الإنفاق.

هذا المزيج من المطالب يفسر لماذا يصعب تصنيف الاحتجاجات. إنها ليست يسارية أو يمينية فقط. تضم أشخاصًا يدعمون أوكرانيا وأشخاصًا يتساءلون عن الإنفاق العسكري. وتضم نشطاء مناخ وعاملين في صناعات الوقود الأحفوري. وتضم من يريدون أوروبا أقوى ومن يريدون أوروبا أقل مركزية. القاسم المشترك ليس الأيديولوجيا بل المساءلة. السؤال ليس فقط ماذا يجب على الحكومة أن تفعل. بل من يقرر، ومن يستفيد، ومن يُتوقع منه أن يتحمل التكلفة.

أزمة ثقة

في جوهرها، موجة الاحتجاجات أزمة ثقة. المواطنون ليسوا غاضبين من الأسعار فقط. إنهم غاضبون من الشعور بأن القرارات تُتخذ في غرف لا يمكنهم رؤيتها، وتُفسَّر بلغة لا يمكنهم استخدامها، وتُبرَّر بحالات طوارئ لا يبدو أنها تنتهي أبدًا. هذا الشعور خطير على الديمقراطية لأنه يحول كل سياسة إلى اختبار للمصداقية.

كما أن الثقة تختبر بعدم الاتساق. عندما يؤدي انهيار مصرف أو أزمة طاقة إلى دعم سريع، يسأل المواطنون لماذا لا تحظى معاناة الأسر بالإلحاح نفسه. وعندما يُعثر على مال عام لأولوية ما، يسأل الناس لماذا يؤجل وعد آخر. وعندما يلقي القادة باللوم على روسيا في كل ارتفاع للأسعار، فإنهم يخاطرون بأن يبدو وكأن الخيارات المحلية لا دور لها. روسيا سبب حقيقي لصدمة الطاقة، لكنها ليست العامل الوحيد في أزمة تكلفة المعيشة. معاملة المواطنين كبالغين تعني شرح الفرق.

المخاطر السياسية

تسير الحكومات في جميع أنحاء أوروبا الآن على طريق ضيق. يجب عليها أن تحافظ على دعم أوكرانيا، وأن تعيد بناء الدفاع، وأن تدير أسواق الطاقة، وأن تحمي الأسر، كل ذلك بينما الميزانيات العامة ممتدة إلى أقصى حد. ويجب عليها أن تفعل ذلك في بيئة سياسية تكون فيها الثقة ضعيفة والبدائل عالية الصوت. يحاول اليمين المتطرف تحويل مزاج الاحتجاج إلى رفض للأحزاب التقليدية. وتحاول بعض أحزاب اليسار تحويله إلى مطلب بأجور أعلى وخدمات عامة أقوى.

الخطر ليس فقط أن تخسر الحكومات الانتخابات. الخطر أن يضيق النقاش العام ويتحول إلى مسابقة لإلقاء اللوم. إذا أُلقى اللوم في كل مشكلة على موسكو أو بروكسل أو المهاجرين أو الحكومة السابقة، تظل الخيارات الفعلية مخفية. وإذا رُفض كل احتجاج باعتباره فوضى أو تلاعبًا، يصبح الغضب أصعب في الاستجابة له. تحتاج الديمقراطية السليمة إلى مساحة لغضب محدد، وأدلة مشتركة، وقادة يستطيعون قول ما لا يعرفونه.

ماذا سيحدث بعد ذلك

ستعتمد المرحلة التالية على ثلاثة أمور. أولًا، ستشكل أسعار الطاقة والغذاء المزاج اليومي. أي ارتفاع جديد قد يدفع مزيدًا من الناس إلى الشوارع. ثانيًا، ستكشف قرارات الميزانية عن الأولويات. سيبحث المواطنون عن دليل على أن الإنفاق الدفاعي كفء، وأن العقود العامة نظيفة، وأن المساعدات تصل إلى من هم في أمس الحاجة إليها. ثالثًا، يجب على القادة السياسيين أن يقرروا ما إذا كانوا سيعاملون المحتجين كخصوم أم كمواطنين لديهم أسئلة مشروعة. الاستجابة الأولى قد تكسب دورة إخبارية. أما الثانية فقد تعيد بناء الثقة.

هناك أيضًا أجندة عملية يمكن أن تخفض حدة التوتر. يمكن للحكومات أن تنشر ملخصات للميزانية بلغة بسيطة. ويمكنها أن تُخضع عقود الدفاع والطاقة لرقابة مستقلة أقوى. ويمكنها أن توسع الدعم الموجه للأسر ذات الدخل المنخفض والمشاريع الصغيرة. ويمكنها أن تسرع عزل المنازل ووسائل النقل العام. ويمكنها أن تنشئ منتديات محلية يرى فيها السكان المقايضات قبل أن تصبح القرارات نهائية. مجتمعة، ستُظهر هذه الإجراءات أن الإنفاق العام ليس لغزًا بل خيار يمكن فحصه.

سؤال لن يتلاشى

الاحتجاجات تحذير وفرصة في آن واحد. إنها تحذر من أن لغة الطوارئ القديمة تفقد قوتها. وتُظهر أن المواطنين مستعدون للمشاركة، وليس فقط للتذمر. وتكشف أن الإنفاق العام أصبح الآن مسألة أخلاقية بقدر ما هو مسألة اقتصادية. في أوروبا التي تشكلها الحرب وصدمة الطاقة والتحالفات المتغيرة، فإن المطالبة بالإجابات ليست إلهاءً عن الأمن. إنها جزء مما يعنيه الأمن. الأشخاص الذين يشعرون بأن صوتهم مسموع أكثر استعدادًا لقبول الخيارات الصعبة. والأشخاص الذين يشعرون بالتجاهل أكثر عرضة لرفض النظام الذي يفرضها عليهم.

سيبقى السؤال. أين تذهب الأموال؟ من يقرر؟ من يدفع؟ من يستفيد؟ القادة الذين يجيبون بشفافية وشجاعة قد يجدون أن موجة الاحتجاج تتحول إلى محادثة صعبة لكنها مفيدة. أما القادة الذين يجيبون بالصمت أو اللوم فقد يجدون أن الموجة تعود أقوى. لقد بدأ المواطنون بالفعل في الكلام. الخطوة التالية تعود إلى أولئك الذين يزعمون أنهم يحكمون باسمهم.