BRICS e a Reescrita Silenciosa da Ordem Global

Em uma tarde quente de outubro em Kazan, uma cidade às margens do Volga que muitas redações ocidentais tiveram de procurar em um mapa, um grupo de líderes posou para uma fotografia que anunciava discretamente uma mudança. Era a cúpula do BRICS de 2024, e a lista de convidados havia crescido. Egito, Etiópia, Irã, Emirados Árabes Unidos e Indonésia estavam ao lado de Brasil, Rússia, Índia, China e África do Sul. Para quem havia arquivado o BRICS como um clube de debate de economias díspares, a imagem foi uma surpresa. Para os líderes no palco, era um marco em uma estrada muito mais longa. O sistema internacional passou por mudanças significativas nos últimos anos, com as economias emergentes e em desenvolvimento buscando um papel maior na definição dos assuntos globais.

Essa frase soa como uma linha árida de um documento de políticas. É, na verdade, o enredo de uma das histórias mais consequentes do nosso tempo. É uma história sobre quem escreve as regras, quem segura a caneta e quem passou décadas esperando do lado de fora da sala onde a escrita acontece. Esta é a história do BRICS e do lento surgimento de uma ordem internacional alternativa.

O Mundo Que Foi Construído em um Hotel em New Hampshire

Para entender por que uma cúpula em Kazan importa, volte a julho de 1944, quando delegados de quarenta e quatro nações se reuniram no Mount Washington Hotel, em Bretton Woods. A Europa e a Ásia estavam em ruínas, e os vencedores queriam garantir que a paz fosse financiada nos seus termos. Daquela reunião surgiram o Fundo Monetário Internacional e o Banco Mundial, instituições projetadas para manter as moedas estáveis e reconstruir um continente destruído. Foram conquistas notáveis. Também foram, desde o primeiro dia, inclinadas para os países que pagavam a maior parte da conta.

As décadas seguintes transformaram um arranjo prático em uma arquitetura. O poder de voto no Fundo acompanhava as contribuições financeiras. Os empréstimos chegavam com condições anexadas, condições que muitas vezes pediam aos governos que reduzissem gastos, privatizassem ativos e abrissem mercados. As regras comerciais eram negociadas em clubes onde as maiores economias definiam a agenda. O dólar estava no centro de tudo, a moeda na qual petróleo, grãos e dívidas eram precificados. Por uma geração, esse sistema entregou crescimento, e grande parte do mundo aderiu.

Mas a gratidão tem prazo de validade. No início dos anos 2000, países que haviam se tornado motores do crescimento global começaram a notar uma lacuna entre seu peso econômico e sua voz institucional. A China produzia uma parcela crescente da produção mundial e detinha uma pequena parcela dos votos. Índia, Brasil e África do Sul carregavam as ambições de continentes e os custos de empréstimos de clientes. O desequilíbrio gerou uma pergunta que não queria calar: por que as regras do século vinte e um deveriam ser escritas pelos vencedores do século vinte?

De Quatro Letras a uma Coalizão

O nome surgiu quase por acaso. Em 2001, um economista de um grande banco de investimentos agrupou Brasil, Rússia, Índia e China sob um acrônimo cativante para descrever o futuro dos mercados emergentes. O rótulo era um artifício de marketing, não um programa político. Então o rótulo ganhou vida própria. Em 2009, os quatro países realizaram sua primeira cúpula em Ecaterimburgo. Em 2010, a África do Sul se juntou, acrescentando um continente às letras. Em 2015, o grupo abriu seu próprio banco de desenvolvimento. Em 2024, ampliou-se novamente e, em 2025, reuniu-se no Rio de Janeiro com mais de trinta países batendo à porta como parceiros.

O que torna essa trajetória incomum é a ausência de um tratado, de uma sede ou de um único líder. O BRICS não é um bloco da mesma forma que a OTAN ou a União Europeia são um bloco. Não tem exército comum, mercado único nem carta vinculante. Seus membros discordam sobre comércio, sobre segurança, sobre quase tudo, exceto uma convicção: a de que a ordem atual não reflete o equilíbrio do poder econômico e de que mais de um centro de gravidade deveria existir.

Construindo a Maquinaria da Independência

A convicção por si só não muda um sistema. As instituições mudam. É por isso que o trabalho mais discreto do BRICS importa mais do que seus comunicados. O Novo Banco de Desenvolvimento, com sede em Xangai, aprovou bilhões para infraestrutura e energia limpa nos países-membros. O Arranjo Contingente de Reservas, um fundo de cerca de cem bilhões de dólares, oferece um colchão em momentos de estresse cambial sem as condições que tradicionalmente acompanham um programa do Fundo. São instituições modestas para os padrões de Washington, mas existem, e a existência é o primeiro argumento.

Abaixo desses projetos de destaque está o encanamento. Os bancos centrais assinaram linhas de swap cambial. Os operadores liquidam mais negócios em rupias, renminbi, dirhams e reais do que faziam cinco anos atrás. O trabalho continua em sistemas de pagamento que permitem que o dinheiro circule entre países sem passar por uma única moeda dominante. Nada disso é glamoroso. Tudo isso é o andaime da autonomia.

A adesão tem sua própria aritmética. A Indonésia traz a maior economia do Sudeste Asiático. A Etiópia acrescenta a voz da cadeira da União Africana. Os Emirados Árabes Unidos trazem um centro financeiro com conexões profundas com o capital global. O Irã traz petróleo e uma queixa. Cada adição muda o equilíbrio interno do clube, e cada uma é um lembrete de que a coalizão está sendo construída em público, com toda a bagunça que isso implica.

A Questão da Moeda

A cada poucos meses, uma manchete anuncia que o BRICS está prestes a lançar uma moeda comum. A realidade é mais modesta e mais interessante. Uma moeda única para economias em estágios de desenvolvimento muito diferentes, com históricos de inflação diferentes e prioridades políticas diferentes, exigiria um nível de integração que o grupo jamais prometeu. O que cresce, em vez disso, é uma colcha de retalhos: faturamento em moeda local, acordos de commodities precificados fora do dólar, ouro adicionado às reservas e uma irritação compartilhada com o custo de liquidar pagamentos por meio de um sistema que pode ser desligado por outra pessoa.

A irritação tem uma história. As sanções congelaram ativos e cortaram bancos de redes, e a lição não passou despercebida em capitais distantes dos conflitos que as desencadearam. Até países sem nenhuma rusga com Washington agora fazem uma pergunta prática: quão segura é uma reserva que pode ser congelada com um golpe de caneta? A resposta está moldando balanços patrimoniais, discretamente, em toda parte.

Uma História da Base

Longe dos comunicados, a mudança parece papelada. Considere uma exportadora de chá no Quênia que assina um contrato com um comprador em Guangzhou e, pela primeira vez, recebe em uma moeda diferente do dólar. Ela economiza na conversão, espera menos dias para o dinheiro cair e dorme um pouco melhor quando sua própria moeda oscila. Considere uma empresa farmacêutica em Hyderabad que fatura um comprador em Moscou em rupias. Considere um agricultor em Mato Grosso cuja cooperativa vende soja por meio de um contrato denominado em unidades locais. Nenhum deles é geopolítico. São pessoas tentando receber sem perder valor entre a fatura e o banco.

Essas pequenas escolhas se acumulam. Mil faturas criam um mercado. Um mercado cria uma preferência. Uma preferência se torna uma norma. A ordem alternativa, se surgir, não chegará com a assinatura de um tratado e uma banda marcial. Chegará como um hábito.

Os Céticos Têm Razão

Nada disso significa que a história termina com uma nova ordem triunfante. Os céticos não estão errados. Os membros do BRICS disputam fronteiras, competem por influência e ocasionalmente trocam insultos através do Himalaia. Alguns estão sujeitos a sanções, alguns são democracias, vários não são. Um grupo que não consegue concordar em uma declaração conjunta sobre segurança terá dificuldade em concordar sobre uma moeda. E o dólar não é destronado pelo entusiasmo. Continua sendo o mercado mais profundo e líquido do mundo, a moeda preferida em uma crise, apoiado por um sistema jurídico em que os investidores confiam.

Há também uma crítica justa de que o grupo gastou mais energia em queixas do que em entregas. As cúpulas produzem grandes declarações. A reforma das próprias instituições que os membros querem mudar avançou em ritmo glacial, e alguns membros se beneficiam das regras atuais mais do que admitem. A promessa de uma ordem mais justa será julgada pelo fato de os países menores realmente obterem mais estradas, crédito mais barato e uma voz mais alta.

A Ordem Que Ainda Não Foi Escrita

No entanto, algo real mudou por baixo das manchetes. Durante a maior parte do século passado, a suposição era de que o sistema internacional era um edifício acabado, e a única pergunta era por qual porta uma potência em ascensão entraria. Os últimos anos abriram espaço para um pensamento diferente: o de que o edifício tem salas ainda não projetadas e que os arquitetos já não falam todos com um único sotaque. A política da próxima década não será uma simples batalha entre uma ordem e outra. Será o trabalho mais difícil e lento de acomodação, em que potências médias jogam instituições umas contra as outras e negociam o preço de cada alinhamento.

Kazan foi uma fotografia. Bretton Woods foi um hotel. Instituições são simplesmente acordos que as pessoas continuam fazendo. Quando um número suficiente de pessoas para de fazê-los, ou começa a fazer novos, o mundo se move. Isso não é uma previsão de colapso nem de revolução. É uma descrição de como a ordem internacional sempre mudou: discretamente, de forma desigual, uma fatura e uma instituição por vez.

O BRICS é o sinal mais claro de que a era de uma única caneta escrevendo as regras está terminando. O que a substitui não é um bloco, uma moeda ou uma bandeira, mas uma negociação que durará uma geração. Se essa negociação produzirá um mundo mais justo e estável, ou simplesmente um mais fragmentado, não está decidido. É, enfim, uma pergunta que o mundo emergente está ajudando a responder.