आयोग द्वारा 2030 के बाद के नवीकरणीय ऊर्जा लक्ष्य का बचाव करने से यूरोपीय संघ में दरार और गहरी हुई

ब्रसेल्स के एक शांत कार्यालय में कहीं, एक अकेले वाक्य पर सीमा विवाद जैसी तीव्रता से बहस हो रही है। यह वाक्य सेनाओं, शुल्कों या संधियों के बारे में नहीं है। यह वाक्य सूर्य की रोशनी, हवा और एक महाद्वीप के खुद को ऊर्जा देने के अडिग संकल्प के बारे में है। फिर भी जैसे-जैसे वह वाक्य एक मसौदे से दूसरे मसौदे तक पहुँचता है, वह चुपचाप यूरोपीय संघ को दो हिस्सों में बाँट रहा है।

संक्षेप में, यह वाक्य घोषणा करता है कि यूरोपीय संघ 2030 के बाद भी महत्वाकांक्षी स्वच्छ ऊर्जा लक्ष्यों की ओर बढ़ता रहेगा। कुछ सदस्य देशों के लिए यह वादा एक प्रकाशस्तंभ है। दूसरों के लिए यह एक ऐसा बिल है जिसे वे चुका ही नहीं सकते। और पूरी बहस के ऊपर, धैर्यवान और आश्चर्यजनक रूप से सस्ती, रूसी ऊर्जा अब भी दरवाज़े पर इंतज़ार कर रही है।

एक महाद्वीप जो खुद से सहमत नहीं हो सकता

यूरोपीय आयोग ने 2030 के बाद भी ब्लॉक की ऊर्जा रणनीति के केंद्र में नवीकरणीय ऊर्जा को बनाए रखने की अपनी योजना का बचाव किया है। अधिकारी इस लक्ष्य को भावी पीढ़ियों के लिए एक वादा, अस्थिर ईंधन कीमतों के खिलाफ एक ढाल और वर्षों पहले शुरू हुए हरित परिवर्तन की रीढ़ बताते हैं। लेकिन इस बचाव ने आलोचकों को चुप नहीं किया है; उल्टे, इसने उन्हें और मुखर कर दिया है।

पूर्वी सदस्य देश, जिनमें से कई कभी सोवियत युग की आपूर्ति श्रृंखलाओं से कसकर बंधे थे, चेतावनी देते हैं कि रफ़्तार बहुत तेज़ है। वे ऐसे घरों की ओर इशारा करते हैं जो अब भी अपने घरों को गर्म रखने के लिए संघर्ष कर रहे हैं, ऐसे उद्योगों की ओर जो बंद होने के कगार पर हैं, और ऐसे बजटों की ओर जो वर्षों के संकट से पहले ही तनावग्रस्त हैं। इसके विपरीत, पश्चिमी और उत्तरी देशों का तर्क है कि अब धीमा पड़ना उन्हीं मूल्यों के साथ विश्वासघात होगा जो संघ को एकजुट रखते हैं।

विश्लेषक इस विभाजन को वर्षों में सबसे गहरा बताते हैं। यह केवल आँकड़ों पर झगड़ा नहीं है। यह पहचान पर झगड़ा है। क्या यूरोप एक अग्रणी है जो जलवायु के लिए आराम का त्याग करने को तैयार है, या यह एक व्यावहारिक बाज़ार है जहाँ ऊर्जा सबसे बढ़कर किफ़ायती बनी रहनी चाहिए? ऐसा लगता है कि उत्तर पूरी तरह इस बात पर निर्भर करता है कि आप किस राजधानी से पूछते हैं।

नतीजा एक ऐसा गुट है जो कई आवाज़ों में बोलता है और बहुत कम पर सहमत होता है। जो कभी स्वच्छ ऊर्जा भविष्य की साझा दृष्टि थी, वह अब प्रतिस्पर्धी प्राथमिकताओं का युद्धक्षेत्र बन गई है, और हर शिखर सम्मेलन ऐसे बयान के साथ समाप्त होता दिखता है जिसे सोच-समझकर ऐसा लिखा गया हो कि किसी को ठेस न पहुँचे और किसी को संतोष न हो।

आयोग अपने रुख पर कायम है

विवाद के केंद्र में खुद यूरोपीय आयोग खड़ा है। उसकी स्थिति असंदिग्ध है। अधिकारी ज़ोर देते हैं कि 2030 के बाद का नवीकरणीय लक्ष्य कोई विलासिता नहीं, बल्कि एक आवश्यकता है। उनका तर्क है कि आज लगाई गई हर पवन टरबाइन और हर सौर पैनल ऊर्जा स्वतंत्रता की दीवार में एक छोटी ईंट है।

सार्वजनिक बयानों में आयोग ने ज़ोर दिया है कि विदेशी ईंधन पर निर्भरता एक कमज़ोरी है, कोई सौदा नहीं। वे संकेत देते हैं कि राजनीतिक शर्तों के साथ आने वाली सस्ती ऊर्जा कतई कोई सौदा नहीं है, और सुरक्षा का एकमात्र सच्चा रास्ता घरेलू उत्पादन और स्वच्छ प्रौद्योगिकी से होकर गुज़रता है। संदेश साफ़ है। पीछे हटना कोई विकल्प नहीं है।

दांव बहुत बड़े हैं। ऊर्जा हर चीज़ को छूती है—रोटी की कीमत से लेकर पूरे उद्योगों की प्रतिस्पर्धात्मकता तक। एक बैठक कक्ष में लिया गया फ़ैसला दशकों तक बाहर लहरों की तरह फैल सकता है, यह तय करते हुए कि कौन से देश फलेंगे-फूलेंगे और कौन से संघर्ष करेंगे। आयोग यह जानता है, और वह यह भी जानता है कि इतिहास आज लिए गए उसके चुनाव का न्याय करेगा।

फिर भी संघ के भीतर आलोचक कहते हैं कि आयोग एक आरामदायक दूरी से बोल रहा है, जो भारी उद्योग पर निर्भर समुदायों की कठोर वास्तविकताओं से बहुत दूर है। उनके लिए यह बहस महत्वाकांक्षा के बारे में नहीं है। यह अस्तित्व के बारे में है।

कमरे में मौजूद भूत

और फिर रूस है। यह हर बातचीत में एक ऐसे भूत की तरह मंडराता है जो कमरा छोड़ने से इनकार कर देता है। युद्ध और प्रतिबंधों से पहले, रूसी गैस भारी मात्रा में उन पाइपलाइनों से बहती थी जो जंगलों, नदियों और सीमाओं को पार करती थीं। वह सस्ती थी। कम से कम कुछ समय तक, वह भरोसेमंद थी। और उसने उन कारखानों को ऊर्जा दी जिन्होंने यूरोप को समृद्ध बनाया।

वह रिश्ता राजनीति से बिखर चुका है, लेकिन अर्थशास्त्र गायब नहीं हुआ है। रूस अब भी सस्ती ऊर्जा देता है जिसकी यूरोपीय कारखानों को सख्त ज़रूरत है। विश्लेषक चुपचाप स्वीकार करते हैं कि यह प्रस्ताव लुभावना है, ख़ासकर तब जब घरेलू कीमतें उछलती हैं और विदेशों में प्रतिस्पर्धी कम लागत का आनंद लेते हैं। हालाँकि, यह प्रलोभन ख़तरनाक है, क्योंकि यह ऊर्जा निर्भरता में लिपटी हुई आती है।

इसलिए संघ एक असहज सच्चाई का सामना करता है। जिस ऊर्जा को छोड़ने में उसने वर्षों बिता दिए हैं, वही ऊर्जा उसके औद्योगिक दिल की धड़कन बनाए रख सकती है। नाल काटना सिद्धांत रूप में महान है और व्यवहार में दर्दनाक।

कारखाने जो इंतज़ार नहीं कर सकते

मध्य यूरोप की औद्योगिक पट्टियों से होकर चलिए और आपको एक ऐसी कहानी सुनाई देगी जो शायद ही कभी सुर्खियों तक पहुँचती है। जो इस्पात मिलें कभी गरजती थीं, अब आधी क्षमता पर चलती हैं। जिन रासायनिक संयंत्रों ने हज़ारों को रोज़गार दिया था, उन्होंने सैकड़ों श्रमिकों को निकाल दिया है। ऊर्जा-गहन व्यवसाय अपने मुनाफ़े को वाष्पित होते देखते हैं क्योंकि बिजली के बिल ऊँचे और ऊँचे चढ़ते जाते हैं।

इन व्यवसायों के लिए ब्रसेल्स की बहस अमूर्त नहीं है। यह सवाल है कि क्या वे दस वर्षों में भी अस्तित्व में रहेंगे। उनका तर्क है कि स्वच्छ ऊर्जा वांछनीय है, लेकिन परिवर्तन किफ़ायती, क्रमिक और शुद्ध महत्वाकांक्षा के बजाय वास्तविक निवेश से समर्थित होना चाहिए। अन्यथा वे बस उन क्षेत्रों में स्थानांतरित हो जाएँगे जहाँ ऊर्जा सस्ती है, और अपने साथ नौकरियाँ और तकनीकी जानकारी ले जाएँगे।

अर्थशास्त्री चेतावनी देते हैं कि विऔद्योगीकरण कोई दूर का ख़तरा नहीं बल्कि एक सामने आती हुई वास्तविकता है। जब कारखाने चले जाते हैं, तो वे शायद ही कभी लौटते हैं। कौशल धूमिल हो जाते हैं, आपूर्ति श्रृंखलाएँ बिखर जाती हैं, और उन पर निर्भर समुदाय धीरे-धीरे खाली हो जाते हैं। यह उस ऊर्जा नीति की ख़ामोश कीमत है जो उद्योग की अनुकूलन क्षमता से आगे निकल जाती है।

यही वह दुविधा है जो नवीकरणीय लक्ष्य को इतना विस्फोटक बना देती है। ऊर्जा पर खर्च किया गया हर अतिरिक्त यूरो वह यूरो है जो मज़दूरी, शोध या विस्तार पर खर्च नहीं होता। और बंद होने वाला हर कारखाना उसी अर्थव्यवस्था को कमज़ोर करता है जिसे हरित भविष्य का वित्तपोषण करना है।

सिद्धांत की कीमत

लक्ष्य के समर्थक जवाब देते हैं कि सिद्धांतों के लिए कीमत चुकाना उचित है। उनका तर्क है कि सस्ती रूसी ऊर्जा कभी सचमुच सस्ती नहीं थी, क्योंकि असली कीमत राजनीतिक दबदबे और रणनीतिक कमज़ोरी में चुकाई गई। वे आलोचकों को याद दिलाते हैं कि ऊर्जा परिवर्तन हमेशा कठिन होते हैं, औद्योगिक क्रांति भी दर्दनाक थी, और अल्पकालिक दर्द दीर्घकालिक ताकत पैदा कर सकता है।

फिर भी, राजनीति निर्मम है। नागरिक अपने बटुए से वोट देते हैं, और जब वे बटुए हल्के महसूस होते हैं, तो नेताओं पर दबाव बढ़ जाता है। पूरे महाद्वीप में लोकलुभावन आंदोलनों ने ऊर्जा की कीमतों को एक नारे के रूप में अपना लिया है और हरित एजेंडे को आम लोगों पर थोपी गई एक कुलीन परियोजना के रूप में पेश किया है। इसलिए आयोग को अपनी दृष्टि की रक्षा न केवल विदेशी दबाव से, बल्कि घरेलू गुस्से से भी करनी होगी।

निष्पक्षता का सवाल भी है। अमीर देश अपेक्षाकृत आसानी से ऊर्जा की ऊँची लागत सह सकते हैं, जबकि गरीब देश हर मूल्य झटके को एक घाव की तरह महसूस करते हैं। एकजुटता का उपदेश देने वाले संघ को इस तथ्य से जूझना होगा कि उसकी ऊर्जा नीतियाँ उसके सदस्यों पर असमान रूप से पड़ती हैं। मदद के बिना, कमज़ोर अर्थव्यवस्थाएँ और पिछड़ जाएँगी।

त्रासदी यह है कि दोनों पक्ष आंशिक रूप से सही हैं। ग्रह इंतज़ार नहीं करता, और मतदाता भी नहीं करते। तात्कालिकता और किफ़ायतीपन के बीच फँसा हुआ संघ एक-एक कठिन शिखर सम्मेलन के साथ लड़खड़ाता हुआ आगे बढ़ता है।

आगे क्या होगा

तो इससे यूरोप कहाँ खड़ा होता है? ईमानदार उत्तर अनिश्चित है। यह गुट लगभग निश्चित रूप से अपने नवीकरणीय लक्ष्यों को कागज़ पर बनाए रखेगा, क्योंकि उन्हें छोड़ना एक जनसंपर्क आपदा और भू-राजनीतिक रियायत होगी। लेकिन क्रियान्वयन की गति पैसे, राजनीति और मतदाताओं के मिजाज़ पर निर्भर करेगी जो हर मौसम में और बेचैन होते जा रहे हैं।

कुछ सदस्य देश उल्लेखनीय गति से पवन फार्म और सौर पार्क बनाते हुए आगे निकल जाएँगे। दूसरे गरीबी का रोना रोते हुए और धैर्य की गुहार लगाते हुए पैर घसीटेंगे। तेज़ और धीमे के बीच की खाई चौड़ी होने की संभावना है, और वही खाई उस विभाजन का सच्चा पैमाना है जिसे आयोग इतनी कोशिश करके नकार रहा है।

राजनयिक निजी तौर पर दो गति वाले यूरोप की बात करते हैं, जिसमें कुछ देश तेज़ी से आगे बढ़ रहे हैं और अन्य बहुत पीछे छूट रहे हैं। अगर ऐसा विभाजन कठोर हो जाता है, तो यह एकल बाज़ार को कमज़ोर कर सकता है और वैश्विक मंच पर संघ की सौदेबाज़ी की ताकत को घटा सकता है। ऊर्जा में, हर चीज़ की तरह, एकता का उपदेश देना आसान है, उसका पालन करना कठिन।

इस बीच रूस देख रहा है। वह बढ़ती कीमतों, बंद होते कारखानों और सहयोगियों को बाँटने वाली बहसों को देखता है। हर आंतरिक झगड़ा एक अवसर है, हर देरी एक छोटी जीत। सस्ती ऊर्जा का प्रस्ताव मेज़ पर रखा हुआ है, और यूरोप जितनी देर हिचकिचाएगा, वह मेज़ उतनी ही लुभावनी होती जाएगी।

एक संघ जिसकी परीक्षा हो रही है

यह एक ऐसे महाद्वीप की कहानी है जो सीख रहा है कि आदर्श और अर्थशास्त्र हमेशा साथ-साथ नहीं चलते। यह वास्तविकता के सामने तौली गई महत्वाकांक्षा की कहानी है, उन स्वच्छ आसमानों की जिनका सपना वे देखते हैं जो उन्हें वहन कर सकते हैं और जिनसे वे डरते हैं जो नहीं कर सकते। नवीकरणीय लक्ष्य केवल एक संख्या नहीं है। यह एक दर्पण है जिसमें यूरोप अपनी सबसे ऊँची उम्मीदें और अपने सबसे गहरे भय दोनों देखता है।

आगे जो होगा वह एक पीढ़ी के लिए संघ को परिभाषित करेगा। अगर यह रोशनी जलाए रखने और वादों को जीवित रखने का कोई रास्ता खोज सकता है, तो यह साबित कर देगा कि सिद्धांत और समृद्धि साथ-साथ रह सकते हैं। अगर यह ऐसा नहीं कर सका, तो यह खुद को एक-एक सदस्य देश के साथ बिखरता हुआ पा सकता है, जबकि सस्ती रूसी ऊर्जा का भूत धैर्यपूर्वक वापस अंदर बुलाए जाने का इंतज़ार कर रहा है।

ब्रसेल्स में बहस अभी ख़त्म होने से बहुत दूर है। वह वाक्य अब भी दोबारा लिखा जा रहा है। और कहीं, एक ऐसे कारखाने में जो शायद इस साल न बच पाए, एक श्रमिक सोचता है कि क्या रोशनी इतनी देर तक जलती रहेगी कि वह देख सके कि कौन सा पक्ष जीतता है।