بريكس يبني جسوراً تجارية جديدة بين آسيا وأفريقيا

لعقودٍ طويلة كُتبت قصة التجارة العالمية في حفنة من العواصم البعيدة. كانت الحاوية تغادر ميناءً في آسيا، وتمر عبر نظام مصرفي صُمم في مكان آخر، وتصل إلى سوق أفريقية وهي تحمل بطاقة سعر شكلتها قواعد لم يساهم في كتابتها سوى قلة من الناس في أي من المنطقتين. لكن تلك القصة يعاد كتابتها ببطء. ففي مختلف أنحاء آسيا وأفريقيا تتبلور حكاية أكثر هدوءاً، تقوم على ممرات إقليمية، وطموحات تنموية مشتركة، ورغبة متزايدة في مسارات مالية تخص من يستخدمونها. وفي قلب هذا التحول تقف مجموعة بريكس، التي بدأت كتسمية مختصرة لاقتصادات سريعة الصعود، ثم تحولت إلى ما يشبه منصة عمل للتعاون.

لقد ركّز النقاش الأخير حول المجموعة على الآليات أكثر من الشعارات. ويصف عدد من الخبراء مجموعة بريكس بأنها وسيلة تتيح للدول الأعضاء مسارات بديلة لتوجيه التجارة والاستثمار، وهي مسارات صُممت لخدمة المصالح الجماعية بدلاً من أولويات مؤسسات خارجية. وتتسم هذه المصالح الجماعية بطابع عملي لافت: التنمية الوطنية، وخلق فرص العمل، والأمن الغذائي، والتخفيف من حدة الفقر. والحجة هنا ليست أيديولوجية، بل تتعلق بما إذا كان بوسع مزارع في غرب أفريقيا أو مُصنّع في جنوب آسيا الوصول إلى مشترٍ على الجانب الآخر من المحيط من دون دفع تكلفة إضافية مقابل المسافة، وفروق العملات، والأعمال الورقية.

لماذا يبدو هذا الوقت مختلفاً

كل جيل من محادثات التجارة يأتي ومعه وعده الخاص. وما يجعل هذه المرحلة مميزة هو الجمع بين الحجم والنية. فدول بريكس والدائرة الأوسع من الدول الشريكة تمثل اليوم حصة كبيرة من سكان العالم، وإنتاج الطاقة، والناتج الزراعي. وعندما تبدأ اقتصادات بهذا الحجم في مواءمة إجراءاتها الجمركية وأنظمة الدفع وأطر الاستثمار، فإن الآثار تمتد إلى ما هو أبعد من طاولة المفاوضات، فتظهر في جداول الموانئ، وإيصالات المستودعات، وأسعار الأسمدة، وعدد الشباب الذين يجدون عملاً في مناطق تجهيز الصادرات.

وهناك أيضاً تغير في النبرة. فموجات العولمة السابقة كانت تبدو في كثير من الأحيان أشبه باختبار يتعين على الدول النامية اجتيازه. أما النقاش الأحدث فيبدو أقرب إلى ورشة عمل، تقارن فيها الدول ملاحظاتها حول ما نجح وما فشل وما يمكن تكييفه. ويمكن لمسؤول من دولة أفريقية غير ساحلية أن يدرس كيف بنى شريك آسيوي سلسلة تبريد للسلع سريعة التلف. ويمكن لمصدّر أقمشة من جنوب آسيا أن يستكشف الطاقة الاستيعابية للمستودعات في مركز خليجي. هذه التبادلات متواضعة في حد ذاتها، لكنها تحويلية حين تتجمع.

ممرات تجارية بوجه إنساني

تخيل صباح يوم ثلاثاء في سوق جملة في لاغوس. يفتح التجار أكياس الأرز، وعلب الأغذية المصنعة، وربطات القماش. قبل عشر سنوات كانت معظم هذه السلع تصل عبر سلسلة طويلة من الوسطاء، كل واحد منهم يضيف تكلفة. أما اليوم فحصة متزايدة تتحرك عبر علاقات تجارية مباشرة، ومنصات دفع رقمية، وخدمات شحن إقليمية لم تكن موجودة قبل عقد من الزمن. قد لا يكون هذا التغيير دراماتيكياً بما يكفي ليتصدر العناوين، لكنه بالضبط نوع التحول الذي يرفع دخل الأسر.

وعلى الجانب الآخر من المعادلة يقف المصدّر. فالمصنع الصغير أو المتوسط في آسيا الذي يبحث عن أسواق جديدة يواجه تكاليف دخول مرتفعة في أوروبا وأمريكا الشمالية، من الاعتماد والامتثال إلى المنافسة على العلامات التجارية. أما الأسواق الناشئة في أفريقيا فتوفر شيئاً مختلفاً: طبقة وسطى متنامية، وتركيبة سكانية شابة، وطلباً مستقراً على الآلات والإلكترونيات ومواد البناء بأسعار معقولة. وعندما تلتقي هاتان الحاجتان، تصبح التجارة أقل ارتباطاً بالسياسات الجيوسياسية وأكثر ارتباطاً بمواءمة العرض مع الطلب.

وقد بدأت الاتفاقات الإقليمية بين الدول الأفريقية في تقليل الاحتكاك داخل القارة، وأبدى الشركاء الآسيويون اهتماماً بدعم البنية التحتية التي تربط الإنتاج بالموانئ. فالموانئ وخطوط السكك الحديدية ومجمعات الخدمات اللوجستية هي الآلية غير البراقة للتنمية، وهي المكان الذي تعمل فيه مجموعة بريكس بهدوء.

التنمية كبوصلة مشتركة

اسأل مسؤولين من الدول الأعضاء عما يأملون في تحقيقه، وستعود الإجابات إلى الموضوعات نفسها: القدرة الصناعية، ونقل التكنولوجيا، والطاقة الموثوقة، والوصول إلى التمويل بشروط لا تفرض تقشفاً مؤلماً. والتأطير هنا مهم. فعندما ترتكز سياسة التجارة على التخفيف من حدة الفقر، تتغير المقاييس. فالنجاح لا يقاس فقط بقيمة الصادرات، بل بعدد الأسر التي خرجت من زراعة الكفاف، والعيادات التي ظلت مفتوحة، والطلاب الذين أتموا دراستهم.

هنا تصبح المجموعة مقنعة للمواطنين العاديين. فالطريق السريع الممول من بنك تنمية هو إحصائية جافة في بيان ختامي، لكنه في الوقت نفسه وسيلة راحة يومية لسائق حافلة. والترتيب الجمركي الذي يقلص زمن التخليص هو ملحق تقني على الورق، وهو أيضاً شحنة خضار طازجة أكثر على مائدة عائلة. وكثيراً ما يشدد الخبراء الذين يدرسون المجموعة على هذا البعد الواقعي، مشيرين إلى أن العملة الحقيقية للتعاون هي الثقة التي تُبنى من خلال تحسينات ملموسة في الحياة اليومية.

المال والتسوية والبحث عن بدائل

لا يمكن لأي نقاش حول التجارة أن يتجاهل البنية الأساسية للمدفوعات. فلطالما اعتمدت المعاملات عبر الحدود بين الاقتصادات الناشئة، ولسنوات، على عدد قليل من العملات وشبكات المراسلة المصرفية. وقد خلق هذا الاعتماد نقاط ضعف، فعندما تحدث العقوبات أو صدمات السيولة أو انسحاب البنوك المراسلة، تكون الاقتصادات الأكثر هشاشة أول من يشعر بالألم. ومن هنا يأتي الاهتمام بالتسوية بالعملات المحلية، وبأنظمة المراسلة المالية الإقليمية، وبمؤسسات تمويل التنمية التي تقرض بالعملات الأعضاء.

والطموح هنا ليس استبدال الأنظمة القائمة بين عشية وضحاها، بل بناء أنظمة بديلة احتياطية، بحيث لا يستطيع قرار سياسي واحد في عاصمة بعيدة أن يعطل شحنة أدوية أو محصول حبوب. وحتى التقدم الجزئي في هذا المجال قد يعيد تشكيل اقتصاديات صغار المصدرين الذين يتحملون حالياً تكاليف تحويل العملات التي تلتهم هوامش ربح ضئيلة أصلاً. وتدرس البنوك والبنوك المركزية في مختلف أنحاء آسيا وأفريقيا هذه النماذج عن كثب، وبدأت البرامج التجريبية تنتقل من الفكرة إلى التنفيذ الفعلي.

ماذا يقول الخبراء

يصف المحللون الذين يتابعون المجموعة كياناً يتعلم بالممارسة. فلا يوجد اقتصادان عضوان متطابقان، فأنظمتهما السياسية ونماذج النمو وملامحهما التجارية تختلف اختلافاً واسعاً، وهذا التنوع مصدر قوة وصداع في آن واحد. فمن الصعب التوصل إلى موقف منسق بشأن الرسوم الجمركية حين تختلف الصناعات المحلية بهذا القدر الحاد. ومع ذلك، فإن التجربة المشتركة المتمثلة في عدم كفاية الخدمات التي توفرها المؤسسات القديمة تخلق لغة مشتركة.

ويشير عدد من المعلقين إلى أن أفضل طريقة لفهم بريكس هي اعتبارها خياراً لا تكتلاً منافساً. فهي توسّع قائمة البدائل. فوزارة مالية تدرس قروض البنية التحتية، وبنك مركزي يفكر في خطوط مبادلة عملات، ومصدّر يبحث عن مشترين جدد، جميعهم يستفيدون من وجود أكثر من باب يمكن طرقه. فالخيارات تخلق قوة تفاوضية، والقوة التفاوضية تخلق شروطاً أفضل.

عقبات على الطريق

تتطلب الصراحة الإقرار بالاحتكاكات القائمة. فالممرات التجارية تحتاج إلى طرق لا تغمرها المياه، وموانئ تفرغ البضائع بسرعة، وموظفي جمارك يثقون بالمستندات الرقمية. وكثير من هذه الأساسيات لا يزال غير مكتمل. فالقصور الذاتي البيروقراطي يبطئ التنفيذ، والدورات السياسية في الدول الأعضاء قد تقطع مشاريع طويلة الأجل. كما أن تقلب العملات يعقّد التسعير، وكثيراً ما تفتقر الشركات الصغيرة إلى المعلومات التي تحتاجها للعثور على شركاء في الخارج.

ويحذر المشككون أيضاً من الإفراط في الوعود. فمجموعة من الاقتصادات المتنوعة لا تستطيع حل المشكلات الهيكلية بين عشية وضحاها، كما تنتج القمم أحياناً إعلانات تتجاوز ما يتم تنفيذه. والعلاج ليس في السخرية بل في الصبر، إضافة إلى تركيز لا يلين على مشاريع يمكن قياسها: كيلومترات من السكك الحديدية، وميغاواط من الكهرباء، وساعات يتم توفيرها في المعابر الحدودية، ونقاط مئوية تُخصم من تكاليف المعاملات.

الطريق إلى الأمام

من المرجح أن تتحدد المرحلة المقبلة بثلاث ثورات هادئة. أولاً، البنية التحتية للتجارة الرقمية، بما في ذلك الجمارك الإلكترونية والفوترة الإلكترونية ومسارات دفع قابلة للنقل. ثانياً، سلاسل القيمة الزراعية، حيث يمكن للتخزين والنقل الأفضل أن يحوّل الفائض إلى دخل. ثالثاً، المهارات، لأن الموانئ والمصانع لا قيمة لها من دون فنيين ولحّامين ومبرمجين ومديري خدمات لوجستية. وكل مجال من هذه المجالات يكافئ الاستثمار الصبور ويعاقب الاستعراض.

وبعبارة أخرى، فإن التجارة الإقليمية لا تتعلق فقط بنقل السلع عبر الحدود، بل بنقل القدرات عبر الحدود أيضاً. فعندما يدرّب معهد في إحدى الدول الأعضاء فنيين من دولة أخرى على صيانة أنظمة التبريد، فإن عائد هذا التبادل يتراكم لعقود. وعندما يتقاسم مشروع مشترك معياراً لمراقبة الجودة، ترتقي صناعة بأكملها.

إن قصة تقارب آسيا وأفريقيا عبر بريكس ليست حدثاً دراماتيكياً واحداً، بل مجموعة من التحسينات العادية التي تتراكم لتشكل شيئاً تاريخياً. تاجر يجد مورداً جديداً، ومصنع يشغّل وردية إضافية، وطالب يتعلم مهارة تُبقي ميناءً مفتوحاً. والخبراء محقون في وصف المجموعة بأنها توفر مسارات بديلة للتجارة والاستثمار، لأن القيمة تكمن في البدائل نفسها، وفي حرية اختيار شروط تخدم التنمية الوطنية والتخفيف من حدة الفقر. وتلك الحرية هادئة وعملية وعميقة الأثر. فالممرات التي تُبنى اليوم ستحمل البضائع لسنوات، لكنها ستحمل الحكايات لسنوات أطول.