ब्रिक्स बड़ा होता जा रहा है। क्या यह सचमुच अमेरिका को चुनौती दे सकता है?

दुनिया की निगाहें नई दिल्ली पर टिकी हैं। 12 और 13 सितंबर को ब्रिक्स के नेता अपने वार्षिक शिखर सम्मेलन के लिए एकत्र होंगे, और हवा उम्मीदों से भरी हुई है। यह महज एक और कूटनीतिक फोटो अवसर नहीं है। यह एक ऐसा क्षण है जो दुनिया भर में सत्ता के बंटवारे के तरीके को नया आकार दे सकता है।

सालों तक ब्रिक्स को एक चतुर संक्षिप्त नाम मानकर खारिज कर दिया गया, जिसके पीछे बहुत कम ठोस बात थी। आज यह एक चौराहे पर खड़ा है। यह समूह बड़ा हुआ है, नई आवाज़ों और नई महत्वाकांक्षाओं का स्वागत करते हुए। शिखर सम्मेलन पर मंडराता सवाल एक साथ सरल और बहुत बड़ा है। क्या ब्रिक्स सचमुच संयुक्त राज्य अमेरिका और उस वैश्विक व्यवस्था को चुनौती दे सकता है, जिसका नेतृत्व उसने दशकों से किया है?

चौराहे पर एक शिखर सम्मेलन

हर शिखर सम्मेलन एक कहानी कहता है। इसकी कहानी एक ऐसे समूह से शुरू होती है जो अपनी सीमा में बंधे रहने से इनकार करता है। जब 2001 में पहली बार ब्रिक शब्द गढ़ा गया था, तब यह एक आर्थिक रुझान का वर्णन करता था, किसी राजनीतिक परियोजना का नहीं। ब्राज़ील, रूस, भारत और चीन उभरती दुनिया के बस तेजी से उभरते सितारे थे। कम ही लोगों ने कल्पना की थी कि वे एक दिन एक मेज़ के चारों ओर बैठकर वैश्विक वित्त के नियमों को फिर से लिखने की बात करेंगे। 2010 में दक्षिण अफ़्रीका इसमें शामिल हुआ, और यह संक्षिप्त नाम एक क्लब बन गया।

अब यह क्लब फिर से बड़ा हुआ है। 2024 में मिस्र, इथियोपिया, ईरान और संयुक्त अरब अमीरात को शामिल होने के लिए आमंत्रित किया गया, और सऊदी अरब को भी एक सीट की पेशकश की गई। यह अब मुट्ठी भर अर्थव्यवस्थाओं की छोटी सी सभा नहीं रह गई है। यह एक ऐसा गठबंधन है जो अटलांटिक से हिंद महासागर तक, खाड़ी से लेकर अफ़्रीका के सींग तक फैला हुआ है। यह ग्रह की अधिकांश आबादी की ओर से बोलता है।

यही वादा है। और यही दबाव भी है। जब आप अधिकांश मानवता का प्रतिनिधित्व करने का दावा करते हैं, तो दुनिया नतीजों की उम्मीद करती है।

संक्षिप्त नाम से गठबंधन तक

मूल सदस्य साझा हताशा के अलावा बहुत कम चीज़ों से बंधे हुए थे। वे बड़े थे, महत्वाकांक्षी थे, और उन्हें लगता था कि दूसरों द्वारा बनाई गई संस्थाओं से उन्हें बाहर रखा गया है। विश्व बैंक और अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष एक अलग युग में आकार दिए गए थे, जब यूरोप और संयुक्त राज्य अमेरिका के हाथ में कलम थी। ब्रिक्स मेज़ पर एक सीट चाहता था, और बाद में, वह अपनी खुद की मेज़ चाहता था।

उस इच्छा ने वास्तविक संस्थाएँ पैदा कीं। न्यू डेवलपमेंट बैंक विकासशील दुनिया में बुनियादी ढांचे के वित्तपोषण के लिए बनाया गया था। कंटिंजेंट रिज़र्व अरेंजमेंट ने पश्चिमी प्रणाली के बाहर एक वित्तीय सुरक्षा जाल पेश किया। ये मामूली कदम थे, लेकिन इन्होंने इरादा ज़ाहिर कर दिया। ब्रिक्स अब सिर्फ़ शिकायत करने में संतुष्ट नहीं था। वह निर्माण करना चाहता था।

फिर भी, निर्माण में समय लगता है। वैश्विक वित्त की दिग्गज संस्थाओं की तुलना में बैंक का ऋण देना अभी भी छोटा है। सुरक्षा जाल का इस्तेमाल शायद ही कभी हुआ है। आलोचकों के लिए, यह साबित करता है कि समूह काम से ज़्यादा बातें करता है। समर्थकों के लिए, यह एक ऐसी नींव है जो और मज़बूत ही होगी। हालाँकि, सहयोग एकता के समान नहीं है। समूह ने हमेशा आम सहमति से काम किया है, जिसका मतलब है कि कोई भी एक सदस्य पूरे को धीमा कर सकता है। वह डिज़ाइन सबसे छोटी आवाज़ों की रक्षा करता है, लेकिन यह साहसिक कार्रवाई को भी मुश्किल बना देता है। एक गठबंधन जो तभी आगे बढ़ता है जब सब सहमत हों, अक्सर धीरे ही आगे बढ़ता है।

नए सदस्य और उनका भार

विस्तार सब कुछ बदल देता है। ईरान के शामिल होने से विशाल ऊर्जा भंडार और प्रतिबंधों के प्रति एक अक्खड़ रवैया आता है। संयुक्त अरब अमीरात के शामिल होने से पृथ्वी के सबसे व्यस्त व्यापारिक केंद्रों में से एक और प्रभाव के लिए एक शांत भूख आती है। मिस्र स्वेज़ नहर और महाद्वीपों के बीच एक रणनीतिक पुल लाता है। इथियोपिया तेज़ी से बढ़ती आबादी और अफ़्रीका के लिए एक शक्तिशाली आवाज़ लाता है। सऊदी अरब, अगर पूरी तरह शामिल होता है, तो वैश्विक तेल बाज़ार का भार लाता है।

साथ मिलकर, ये देश दुनिया की आबादी, भूमि और ऊर्जा का एक बड़ा हिस्सा रखते हैं। यह एक चौंकाने वाली सुर्ख़ी है। लेकिन कागज़ पर लिखे आँकड़े अपने आप बातचीत की मेज़ पर ताकत में नहीं बदल जाते। एक बड़ा समूह ज़्यादा शोर मचाने वाला भी होता है। हर नया सदस्य एक नया हित, एक नई प्रतिद्वंद्विता और एक नई माँग जोड़ता है।

नए सदस्य समूह का संतुलन भी बदल देते हैं। कुछ चीन के करीबी साझेदार हैं। कुछ ईरान से सावधान रहते हैं। कुछ अमेरिकी सुरक्षा गारंटियों पर निर्भर हैं, भले ही वे नए दोस्त तलाश रहे हों। दूसरे शब्दों में, विस्तार एक ही समय में ताकत का स्रोत और तनाव का स्रोत हो सकता है।

डी-डॉलरीकरण की बड़ी बहस

शायद कोई भी विषय अमेरिकी डॉलर से दूर जाने के विचार से ज़्यादा उत्साह नहीं जगाता। दशकों से डॉलर वैश्विक व्यापार और वित्त की रीढ़ रहा है। यह वह मुद्रा है जो विश्व अर्थव्यवस्था की मशीनरी को तेल देती है। इसे किनारे करने का कोई भी गंभीर प्रयास अमेरिकी प्रभाव को सीधी चुनौती के बराबर होगा।

ब्रिक्स नेताओं ने अपनी-अपनी मुद्राओं में व्यापार करने के बारे में खुलकर बात की है। चीन और रूस पहले ही अपने द्विपक्षीय व्यापार का बड़ा हिस्सा डॉलर से हटा चुके हैं। भारत और संयुक्त अरब अमीरात ने रुपये और दिरहम में निपटान की संभावनाएँ तलाशी हैं। ब्राज़ील ने साझा मुद्रा के विचार सामने रखे हैं, हालाँकि यह योजना से ज़्यादा आकांक्षा बना हुआ है।

हकीकत बयानबाज़ी से कहीं ज़्यादा उलझी हुई है। डॉलर अभी भी गहराई तक जमा हुआ है। यह तरल है, भरोसेमंद है और गहरे तथा खुले बाज़ारों द्वारा समर्थित है। इसे बदलने के लिए वर्षों के धैर्यपूर्ण काम की ज़रूरत होगी, और हर सदस्य एक जैसा नतीजा नहीं चाहता। फिर भी बातचीत अपने आप में एक संकेत है। डॉलर से परे की दुनिया की चर्चा भी उसके स्थायित्व के मिथक को कमज़ोर करती है।

सतह के नीचे की दरारें

यहीं से कहानी जटिल हो जाती है। ब्रिक्स कोई परिवार नहीं है। यह प्रतिद्वंद्वियों का जमावड़ा है। भारत और चीन एक लंबी और तनावपूर्ण सीमा साझा करते हैं, और हाल के वर्षों में उनके सैनिक भिड़ चुके हैं। रूस और चीन करीब आए हैं, लेकिन उनके हित एक जैसे नहीं हैं। ईरान और सऊदी अरब ने वर्षों की दुश्मनी के बाद हाल ही में राजनयिक संबंध बहाल किए हैं।

फिर सवाल यह है कि नेतृत्व कौन करे। चीन समूह की अब तक की सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था है, और कई लोगों को संदेह है कि वह ब्रिक्स को अपने लक्ष्यों की ओर ले जाना चाहता है। भारत, जो अपने आप में एक उभरती शक्ति है, कनिष्ठ साझेदार बनाए जाने का विरोध करता है। ब्राज़ील और दक्षिण अफ़्रीका समूह का ध्यान टकराव के बजाय विकास पर रखना चाहते हैं। हर सदस्य का वाशिंगटन के साथ अपना नाज़ुक रिश्ता है, और कुछ ही ऐसे पुल जलाना चाहते हैं जिनकी उन्हें बाद में ज़रूरत पड़ सकती है।

यही नई दिल्ली शिखर सम्मेलन का केंद्रीय तनाव है। असंतुष्टों का गठबंधन इस बात पर सहमत हो सकता है कि मौजूदा व्यवस्था अनुचित है। इस पर सहमत होना कहीं ज़्यादा मुश्किल है कि उसकी जगह क्या लेना चाहिए।

ब्रिक्स दुनिया से क्या चाहता है

भाषणों को हटा दें, तो ब्रिक्स के पास एक स्पष्ट इच्छा-सूची है। वह एक बहुध्रुवीय दुनिया चाहता है जहाँ सत्ता कई केंद्रों में बँटी हो, न कि एक में केंद्रित हो। वह संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद में सुधार चाहता है। वह ऐसा विकास वित्त चाहता है जो उपदेशों के साथ न आए। वह अपने साझेदार खुद चुनने और अपना रास्ता खुद तय करने की आज़ादी चाहता है।

ये लक्ष्य अपने आप में क्रांतिकारी नहीं हैं। ब्रिक्स से बाहर के कई देश इन्हें साझा करते हैं। ग्लोबल साउथ यह बताए जाने से थक चुका है कि उसे अपने मामले कैसे चलाने हैं। इन देशों के लिए ब्रिक्स एक प्रतिद्वंद्वी गुट कम और एक मेगाफोन ज़्यादा है। यह उस शिकायत को बुलंद करता है जो व्यापक रूप से महसूस की जाती है लेकिन पश्चिमी राजधानियों में शायद ही कभी सुनी जाती है।

ऊर्जा एक और अखाड़ा है जहाँ समूह अपनी ताकत दिखाता है। खाड़ी के तेल, रूस की गैस और चीन की विनिर्माण ताकत के बीच, ब्रिक्स पृथ्वी के कुछ सबसे मूल्यवान संसाधनों पर बैठा है। इससे गुट को वास्तविक लाभ मिलता है, ख़ासकर तब जब दुनिया अपने ऊर्जा भविष्य को सुरक्षित करने की होड़ में है।

क्या यह सचमुच अमेरिका को चुनौती दे सकता है?

तो हम उस सवाल पर लौटते हैं जो इन सबके केंद्र में है। क्या ब्रिक्स संयुक्त राज्य अमेरिका को चुनौती दे सकता है? ईमानदार जवाब यह है कि यह पहले से ही चुनौती देता है, और साथ ही नहीं भी देता।

ब्रिक्स केवल अस्तित्व में रहकर ही अमेरिका को चुनौती देता है। इसका विकास इस धारणा को कमज़ोर करता है कि दुनिया का गुरुत्वाकर्षण केंद्र सिर्फ़ एक है। स्थानीय मुद्राओं के लिए इसका दबाव धीरे-धीरे डॉलर के एकाधिकार को कम करता है। इसका विशाल आकार उसे व्यापार, ऊर्जा और जलवायु वार्ता में लाभ देता है। विश्व मंच पर, समूह वाशिंगटन को सुर्खियाँ बाँटने के लिए मजबूर करता है।

लेकिन अमेरिका को चुनौती देना उसे बदल देने के समान नहीं है। संयुक्त राज्य अमेरिका के पास अब भी सबसे गहरे पूँजी बाज़ार, सबसे मज़बूत सैन्य गठबंधन और सबसे उन्नत तकनीक है। वह अब भी खेल के नियमों को आकार दे सकता है। ब्रिक्स के पास एकीकृत कमान, साझा विचारधारा और बाध्यकारी संधि का अभाव है। यह सुविधा का उतना ही गठबंधन है जितना विश्वास का।

सच तो यह है कि प्रासंगिक बने रहने के लिए ब्रिक्स को अमेरिका का ताज उतारने की ज़रूरत नहीं है। उसे सिर्फ़ एक विकल्प पेश करने की ज़रूरत है। बहुध्रुवीय दुनिया में प्रभाव कोई एक सिंहासन नहीं है जिसे हथिया लिया जाए। यह रिश्तों का एक जाल है जिसे बुना जाता है। हर नया सदस्य, हर नया समझौता और हर नई मुद्रा अदला-बदली एक और धागा जोड़ती है।

आगे की राह

नई दिल्ली में हमें किस पर नज़र रखनी चाहिए? हाथ मिलाने से आगे देखिए। स्थानीय मुद्राओं में व्यापार पर ठोस समझौतों पर नज़र रखिए। नए सदस्यों के स्वागत पर नज़र रखिए। वैश्विक संस्थाओं में सुधार पर संयुक्त बयानों पर नज़र रखिए। इस पर नज़र रखिए कि समूह अपनी असहमतियों को कैसे संभालता है, क्योंकि यही बताएगा कि यह सच्चा गुट है या सिर्फ़ बातचीत का अड्डा।

अगली लहर के आवेदकों का सवाल भी है। एक दर्जन से ज़्यादा देशों ने शामिल होने में रुचि दिखाई है। वह कतार समूह के आकर्षण का संकेत है, लेकिन यह एक चेतावनी भी है। अगर ब्रिक्स बहुत तेज़ी से बढ़ता है, तो उसके बिना किसी साझा उद्देश्य के ढीली भीड़ बन जाने का जोखिम है। अगर यह बहुत धीरे बढ़ता है, तो उस गति को खोने का जोखिम है जिसने इसे रोमांचक बनाया था।

शिखर सम्मेलन दो दिनों में विश्व व्यवस्था का भविष्य तय नहीं कर देगा। इतिहास शायद ही कभी इतनी तेज़ी से चलता है। लेकिन यह एक दिशा तय कर सकता है। अगर ब्रिक्स अपने आकार को समन्वय में बदल सकता है, तो यह एक वास्तविक ताकत बन जाता है। अगर यह बँटा रहता है, तो यह एक ऐसी सुर्ख़ी बनकर रह जाता है जो ख़बरों के चक्र के साथ धुंधली पड़ जाती है।

एक परीक्षा, राज्याभिषेक नहीं

ब्रिक्स बड़ा होता जा रहा है, और केवल यही बातचीत को बदल देता है। यह समूह एक ऐसी दुनिया का आईना है जो बेचैन, महत्वाकांक्षी और एक ही पटकथा मानने को तैयार नहीं है। यह अमेरिका का सच्चा प्रतिसंतुलन बनेगा या नहीं, यह उसके सदस्यों की संख्या पर कम और एकजुट होकर काम करने की उनकी इच्छा पर ज़्यादा निर्भर करता है।

नई दिल्ली में नेताओं के सामने एक विकल्प है। वे गर्मजोशी भरे शब्दों और बिना किसी योजना के लौट सकते हैं, या कुछ वास्तविक लेकर लौट सकते हैं। दुनिया देख रही है, और दाँव शायद ही इससे ऊँचे हो सकते हैं। एक निष्पक्ष भविष्य के वादे पर बने गठबंधन के लिए, यह शिखर सम्मेलन सिर्फ़ एक बैठक नहीं है। यह एक परीक्षा है।