ثلاثة مقاعد، طاولة واحدة: فكرة قمة بوتين وورقة الديزل التي لم يتوقعها أحد

هناك نوع خاص من الصمت يخيّم على قاعة التداول عندما يصل خبر عاجل لم يتوقعه أحد في نماذجه. إنه ليس ذعراً. إنه إعادة حساب. عاد ذلك الصمت مؤخراً عندما انتشر نبأ أن فلاديمير بوتين طرح فكرة عقد قمة مع دونالد ترامب وشي جين بينغ لمناقشة أوكرانيا. ثلاثة من أكثر الشخصيات تأثيراً في العالم، طاولة واحدة، حرب واحدة، واقتصاد عالمي بأكمله يتوقف ليرفع بصره.

معظم القراء مرّوا سريعاً على ذلك العنوان ومضوا قدماً. لكن ما فاتهم كان القصة الثانية التي كانت تدندن بهدوء في الدورة الإخبارية نفسها، قصة عن الديزل الروسي وكيف تحول الوقود المكرر إلى رافعة غير متوقعة في يد القيادة الأميركية. على السطح تبدو القصتان غير مرتبطتين. لكن في العمق تتشاركان العمود الفقري نفسه. الطاقة هي اللغة التي تتحدث بها القوى العظمى عندما تعجز الدبلوماسية عن الكلمات.

ما يلي محاولة لربط النقاط، ولرؤية برميل الديزل واجتماع مقترح في قاعة كبرى بوصفهما فصلين من الكتاب نفسه.

فكرة قمة ظهرت من العدم

لم يصل الاقتراح مصحوباً بقرع طبول. بل وصل كما تصل معظم الأفكار التكتونية، بعفوية، وبشكل شبه عابر، أمام جمهور لم يكن متأكداً تماماً أنه سمع جيداً. صاغ بوتين الفكرة بوصفها فرصة لمناقشة البنية الأوسع للأمن الأوروبي بدلاً من وقف إطلاق نار ضيق. وبالنسبة للكرملين فإن هذا التأطير مهم. لقد أمضت موسكو سنوات تشكو من كونها موضوعاً للنقاش بدلاً من أن تُخاطَب مباشرة، وطاولة ثلاثية الأطراف سوف تكسر هذا النمط في ظهيرة واحدة.

أما بالنسبة لترامب، فالجاذبية تكمن جزئياً في الصورة وجزئياً في النفوذ. لقد وعد بإنهاء الحرب بسرعة، وصورة لثلاثة قادة يجلسون إلى طاولة واحدة طويلة سوف تكتب عناوينها بنفسها لأسابيع. لطالما مال إلى اللفتة الكبرى، والعلاقة الشخصية، والصفقة التي تصمد بالمصافحات لا بالمعاهدات. والقمة هي الموطن الطبيعي لتلك الغريزة.

أما بالنسبة لشي، فالحسابات صبورة وباردة. لقد وضعت بكين نفسها في موقع الشريك لموسكو من دون أن تتحول هي نفسها إلى طرف محارب، فهي تشتري الطاقة بأسعار مخفضة بينما تدعو علناً إلى السلام. ومقعد على الطاولة من شأنه أن يرفع الصين من مراقب إلى مهندس، والمهندسون عادةً ما تكون لديهم آراء حول مواضع الجدران.

لماذا أصبح الديزل السلاح الصامت

اسأل أي شخص يعمل في مجال اللوجستيات عمّا يحرك العالم، فلن يقل النفط الخام. بل سيقول الديزل. الديزل يحرك الشاحنات والقطارات والمولدات والمزارع والمناجم والسفن التي تنقل كل شيء آخر. وعندما يصبح الديزل باهظ الثمن، تصبح المواد الغذائية باهظة الثمن، ويتعثر البناء، وترتفع تكلفة المعيشة بطرق يشعر بها الناخبون أسبوعياً لا كل ربع سنة.

لهذا السبب أصبح المنتج الروسي المكرر، وخاصة الديزل، شيئاً محرجاً ومفيداً في آن واحد. لقد استهدفت العقوبات الخام وقنوات الدفع، ومع ذلك ظل كثير من الوقود المكرر يغادر الموانئ الروسية ويجد مشترين عبر وسطاء في آسيا والخليج وما وراءهما. وتعمل تلك الكميات بوصفها صمام تنفيس للأسعار، وصمامات التنفيس ذات قيمة سياسية.

إذن، تأمل التناقض في جملة واحدة. التسامح مع الديزل الروسي يُبقي أسعار الوقود في المضخات منخفضة، ما يُبقي المستهلكين أكثر هدوءاً، بينما يُبقي في الوقت نفسه الأموال متدفقة نحو موسكو، ما يقوّض الضغط نفسه الذي صُممت العقوبات لفرضه. كل إدارة واجهت هذا التناقض اختارت التعايش معه، والتعايش مع التناقضات هو أكثر أنواع صنع السياسات هدوءاً.

ومن الجدير ملاحظة كيف تعمل الآليات، لأن الآليات هي ما تجعل السياسة ممكنة. تغادر شحنة ديزل ميناءً روسياً بأوراق تزداد تجريداً كلما ابتعدت. وبحلول وصولها إلى محطة أوروبية ربما تكون قد انتقلت بين الأيدي ثلاث مرات وغيّرت أعلامها مرتين. الجزيء هو نفسه. أما الحكاية المرتبطة به فليست كذلك.

عمالقة النفط في مرمى الاستهداف

أما شركات النفط الكبرى المتكاملة فتعيش في بُعد مختلف. عالمها يُقاس بهوامش التكرير، والحصة السوقية، والفارق بين ما تكلّفه برميل الخام وما يُباع به برميل المنتج. المنتج الروسي الرخيص ينافس إنتاجها مباشرة، وعندما ترتفع الواردات تنضغط الهوامش.

وهذا يجعل مسألة الديزل سلاحاً يقطع في اتجاهين. فالسياسة التي تتسامح مع المنتج الروسي هي في الوقت نفسه دعم للمستهلك وخنق لكبريات الشركات. إنها تكسب الأصوات عند المضخة وتؤدي بهدوء إلى تآكل الأرباح في مجالس الإدارة. وقليل من السياسات ينجح في إزعاج المديرين التنفيذيين وإسعاد السائقين في الوقت ذاته، غير أن هذه السياسة تفعل ذلك.

في غضون ذلك، تمتعت بيوت التجارة، وهي الجهات التي تنقل الشحنات بين موانئ لا تظهر أبداً في النموذج الجمركي نفسه، بفترة انتعاش لافتة. إن إعادة توجيه شحنة خدمةٌ، والخدمات تُدفع فواتيرها. وقد أصبحت أعمال إعادة التوجيه واحدة من أكثر زوايا خريطة الطاقة ربحية.

ما الذي ستناقشه المقاعد الثلاثة فعلياً؟

انزع الصور وأعلام المنصة، وستجد أن جدول الأعمال الثلاثي قصير بشكل مفاجئ. أولاً يأتي إطار لوقف إطلاق النار، وقد اختير لأنه يمكن الإعلان عنه من دون أن يكون محدداً بالكامل. ثانياً يأتي تخفيف العقوبات، الموصوف بأنه متدرج وقابل للتراجع، وهذه هي الطريقة الدبلوماسية للقول إن الشروط ستعتمد على سلوك لا يستطيع أحد التحقق منه بسرعة.

ثالثاً، وهو الأكثر إثارة للاهتمام، تأتي الطاقة. هنا يتوقف الحديث عن كونه مسرحاً. من يشتري، ومن يشحن، ومن يؤمّن، ومن يحدد الأسعار، ومن يوافق بهدوء على غض الطرف. الوقود هو الجزء من التفاوض الذي ينتج وقائع على الأرض بدلاً من البيانات الختامية.

كما يقدم الشكل الثلاثي لكل زعيم شيئاً يبيع به إنجازاً في الداخل. اعتراف لواحد، وصفقة لآخر، ومكان على رأس الطاولة للثالث. هذه هي الجاذبية الكاملة لدبلوماسية القمم. فالجميع يغادر بعنوان صُنع خصيصاً لجمهوره.

المخاطر الكامنة في الغرفة

القمم ترفع التوقعات بطبيعتها، والقمة الفاشلة ترفع الشكوك بالقدر نفسه. والاجتماع الذي ينتج صوراً من دون آلية يمكن أن يضر بكل من حضره. الأسواق تسعّر النتائج مسبقاً، والتجمع الذي ينتهي بكلمات دافئة من دون إطار يميل إلى إحداث تصحيح حاد في مكاتب السلع والعملات يوم الاثنين التالي.

وهناك أيضاً سؤال من غير الموجودين في الغرفة. أوكرانيا تجلس في قلب القصة بينما تبقى خارج التفاوض الموصوف في البث. والتسوية التي تُخاط من دون الدولة التي تقاتل فعلياً هي تسوية مبنية على أرض رخوة، والأرض الرخوة تميل إلى التزحزح.

مقعد أوروبا المحرج

أما أوروبا، في هذه الأثناء، فتشغل المقعد الأكثر إزعاجاً على الإطلاق، وهي تشغله من الرواق الخارجي. القارة تستورد الديزل، وتفرض عقوبات على روسيا، وتحتاج إلى الأمرين في الوقت نفسه. وهذا التناقض بنيوي لا عرضي، ولن تحله أي قمة قبل أن يحله العالم.

لقد جعلت سنوات من إغلاق المصافي أوروبا أكثر اعتماداً على المنتج المستورد. وتصل تلك الواردات من الهند وتركيا والخليج وأماكن أخرى، وبعض تلك البراميل بدأت حياتها خاماً روسياً. الديزل لا يكترث من أين جاء. أما الأرقام فتكترث.

اللعبة الطويلة

افترض أن القمة ستعقد. وافترض أنها ستنهار إلى تبادل اتهامات. في الحالتين، خريطة الطاقة تغيرت بالفعل. لقد أُعيد رسم طرق التجارة خلال أشهر، وتعلمت شبكات التأمين العمل في الظلام، وأصبح أسطول موازٍ من الناقلات سمة دائمة في البحر. الاجتماعات الكبرى لا تعكس التغير البنيوي. وفي أفضل الأحوال تصادق عليه.

لذا فإن العنوان الحقيقي ليس القمة نفسها. العنوان الحقيقي هو الإدراك بأن الوقود والسياسة الخارجية أصبحا الأداة نفسها تعزفها الأيدي نفسها. ثلاثة مقاعد، وطاولة واحدة طويلة، وبرميل ديزل يجلس في منتصفها من دون أن يراه أحد. راقب الطاولة إن شئت، لكن راقب الوقود. فهو دائماً يتكلم أولاً، ويقول دائماً الحقيقة عمّا يرغب المشاركون فعلياً في التخلي عنه.